SYDNEY, 13 mars (Reuters) – Un cinquième des adolescents australiens de moins de 16 ans utilisaient encore les réseaux sociaux deux mois après que le pays a interdit aux plateformes d’autoriser les mineurs, selon des données de l’industrie, soulevant des questions sur l’efficacité des méthodes de contrôle de l’âge qu’ils utilisent.

Le nombre de jeunes de 13 à 15 ans utilisant TikTok et SnapChat, parmi les applications de médias sociaux les plus populaires auprès des adolescents australiens, a diminué par rapport à l’entrée en vigueur de l’interdiction de décembre à février, mais toujours plus de 20 % ont utilisé ces applications, selon un rapport du fabricant de logiciels de contrôle parental Qustodio fourni à Reuters.

Ces données sont parmi les premières à montrer les effets sur le comportement en ligne des jeunes depuis que l’Australie a mis en place l’interdiction qui est copiée par les gouvernements du monde entier. Le gouvernement australien et au moins deux études universitaires suivent l’impact de l’interdiction, mais aucune n’a encore publié de données.

« Parmi les enfants dont les parents n’ont pas bloqué l’accès, un nombre significatif continuent d’utiliser des plateformes restreintes dans les mois qui ont suivi l’interdiction », a déclaré Qustodio dans le rapport, basé sur les données collectées auprès des familles australiennes de fin 2024 à février.

En vertu de cette interdiction, les plateformes telles que Instagram, Facebook et Threads de Meta, YouTube, TikTok et Snapchat de Google doivent bloquer les personnes âgées de moins de 16 ans sous peine d’une amende pouvant aller jusqu’à 49,5 millions de dollars australiens (35 millions de dollars).

Le régulateur de l’Internet, le commissaire à la sécurité électronique, a déclaré qu’il donnerait aux plateformes le temps de s’adapter et qu’il ne prendrait des mesures coercitives qu’en cas de non-conformité systémique.

Le commissaire à la sécurité électronique et le ministre des communications n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.

Un représentant de Snapchat n’était pas immédiatement disponible pour commenter. Un porte-parole de TikTok a refusé de commenter.

Les données Qustodio ont montré que le nombre d’Australiens âgés de 13 à 15 ans utilisant Snapchat a chuté de 13,8 points de pourcentage à 20,3 % de novembre à février, tandis que le nombre de ce groupe d’âge utilisant TikTok a chuté de 5,7 points de pourcentage à 21,2 %.

Le nombre de personnes de cette tranche d’âge utilisant YouTube a chuté d’un point de pourcentage à 36,9 %, bien que les données ne précisent pas si les utilisateurs étaient connectés à des comptes. L’interdiction australienne permet aux personnes de tous âges d’utiliser YouTube sans se connecter.

L’utilisation des médias sociaux par les adolescents australiens diminue généralement en décembre et janvier en raison des longues vacances scolaires d’été du pays, mais les données ont montré une baisse plus forte que l’année précédente, suggérant que l’interdiction a eu un impact, a déclaré Qustodio.

Mais « certaines baisses observées en décembre-janvier commencent lentement à se rétablir », ajoute le rapport.

Les craintes selon lesquelles les adolescents pourraient migrer vers des plateformes non réglementées ne se sont pas concrétisées, selon les données, bien que WhatsApp ait enregistré une légère augmentation de son utilisation chez les 13-15 ans.

(1 $ = 1,4122 ​dollars australiens)

(Reportage de Byron Kaye ; édité par Christian Schmollinger)

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