Un avion américain de ravitaillement en carburant s’est écrasé dans l’ouest de l’Irak, a annoncé ce jeudi le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (Centcom), qui précise que la perte de ce KC-135 n’est « pas due à des tirs hostiles ou amis ». « Les opérations de secours sont en cours », ajoute le Centcom dans un communiqué, selon lequel un autre avion impliqué a pu se poser en sécurité. Aucun détail sur le nombre de personnes à bord de l’avion n’a été donné, ni sur leur état de santé.

L’équipage de base d’un KC-135 est composé de trois personnes mais peut être plus important selon le type de mission. « De plus amples informations seront fournies au fil des développements », assure le Centcom, qui demande de la « patience » le temps de « rassembler des détails supplémentaires et de fournir de la clarté pour les familles des militaires » concernés. L’armée iranienne a pour sa part affirmé dans un communiqué publié par la télévision d’État que l’avion avait été touché par un missile tiré par des mouvements armés pro-iraniens dans l’ouest de l’Irak et que l’équipage n’avait pas survécu au crash.

Une collision en plein vol ?

D’autres sources comme les spécialistes d’Air Plus News indiquent sur le réseau social X qu’une collision avec un autre avion américain peut être à l’origine de la catastrophe. Si l’information est confirmée, il s’agirait du quatrième avion américain abattu « par erreur » depuis le début du conflit.

Souvenez-vous : au tout début de la guerre, trois avions de combat F-15 ont été abattus par des tirs amis accidentels du Koweït. Un chasseur F/A-18 Hornet koweïtien aurait ainsi tiré trois missiles et abattu coup sur coup les trois avions américains. Là encore, les Iraniens avaient annoncé être à l’origine de cette spectaculaire attaque mais l’information a été démentie par les Américains.

D’une longueur de 41,5 m pour une envergure de près de 40 m, le Boeing KC-135 « Stratotanker » possède quatre réacteurs et a une capacité de chargement pouvant aller jusqu’à plus de 38 tonnes selon sa configuration.