Il aura fallu attendre 24 heures pour que le suspense prenne véritablement fin autour du départ fracassant de l’auteur franco-algérien. Pressenti la veille du côté des Éditions Grasset, détenues par Vincent Bolloré, Boualem Sansal a bien choisi de quitter son éditeur historique pour rejoindre l’une des maisons d’édition du milliardaire conservateur.

Libéré en novembre 2025 après un an de détention en Algérie, il a choisi Grasset, maison d’édition du géant Hachette Livre, a annoncé ce vendredi 13 mars le PDG du groupe Arnaud Lagardère.

« C’est son choix. Il voulait changer de vie professionnelle », a déclaré Arnaud Lagardère, dont le groupe est une filiale contrôlée par le milliardaire Vincent Bolloré. Boualem Sansal était auparavant édité chez Gallimard, qui avait confirmé jeudi, non sans regret, le départ de l’écrivain élu à l’Académie française en janvier.

Dans les colonnes du Monde, jeudi, Boualem Sansal avait refusé d’officialiser ce changement d’éditeur, tout en confirmant des discussions avec Grasset. « Rien n’est fait, rien n’est officiel », disait-il. Une confirmation était attendue ce vendredi à l’occasion du lancement des « Grandes Rencontres Hachette », une manifestation de trois jours organisée à Paris et destinée à célébrer les 200 ans du groupe.

Fin d’une collaboration de 27 ans

Le vrai choc de ce transfert était plutôt du côté de Gallimard. Son PDG, Antoine Gallimard, avait réagi jeudi « avec tristesse et déception » à ce départ. « Nous n’avons pas eu la conversation que j’aurais aimé avoir », regrettait également Antoine Gallimard dans le journal Monde, se disant très « peiné ».

L’écrivain naturalisé français en 2024 entretenait un lien historique avec la maison Gallimard, depuis la publication de son premier ouvrage, Le Serment des barbares en 1999. Gallimard a par la suite publié tous ses livres : Le village de l’Allemand, Rue Darwin, 2084, la fin du monde et Vivre, son dernier livre, publié en 2024. Gallimard avait aussi vivement soutenu Boualem Sansal lors de sa détention d’un an en Algérie. L’auteur de 81 ans avait finalement été libéré après une année de prison dans les geôles algériennes par l’intermédiaire d’une grâce du président algérien Abdelmadjid Tebboune.