NEW YORK (AP) — Les dents d’Ejiofor a marqué 20 points et St. John’s, numéro 13, a battu Seton Hall 78-68 vendredi pour atteindre le match pour le titre du Big East Tournament pour la deuxième saison consécutive.

Joson Sanon a ajouté 15 points en sortie de banc pour le champion en titre Red Storm (27-6), qui affrontera Georgetown, tête de série n°11, ou UConn, sixième et deuxième tête de série, samedi soir au Madison Square Garden.

St. John’s, carrément champions de la saison régulière chacune des deux dernières années, n’a jamais remporté de couronnes consécutives au Big East Tournament. Le programme s’est qualifié pour les demi-finales au cours des trois saisons sous la direction de l’entraîneur du Temple de la renommée, Rick Pitino, après avoir échoué du tout de 2001 à 23.

Bryce Hopkins a récolté 13 points et sept rebonds pour les Johnnies, qui se sont améliorés à 10-1 en tant que tête de série dans cette épreuve. Dillon Mitchell a fourni 13 points, six rebonds et cinq passes décisives.

Budd Clark a dominé les Pirates, quatrième tête de série (21-12), avec 17 points et 11 passes décisives. Seton Hall tentait d’atteindre la finale pour la première fois depuis une défaite 74-72 contre Villanova en 2019.

St. John’s a remporté six matchs consécutifs dans la rivalité avec l’Hudson River, sa plus longue séquence depuis 15 victoires consécutives de 1982 à 1988.

Mais les Pirates ont commencé à causer des problèmes avec une presse sur tout le terrain et ont réussi une poussée de 20-7. Ils l’ont réduit à 62-56 sur un corner à 3 points d’AJ Staton-McCray avec 4:39 à jouer avant que Red Storm n’endigue la marée et ne la scelle de la ligne des lancers francs.

Après avoir marqué les neuf premiers points jeudi dans un Victoire 85-72 en quart de finale contre Providence, tête de série n°9, les Johnnies ont éliminé les huit premiers vendredi et ont ouvert une avance de 13 points à la fin de la première mi-temps avec l’aide du jeu à quatre points de Sanon.

Sanon a réussi un trio de 3 points et 10 points en 8 1/2 minutes à la mi-temps, alors que St. John’s avait un avantage de 38-30 avant la pause. Ejiofor a marqué 12 points en première mi-temps et Mitchell 10 points et cinq rebonds.

St. John’s a partagé deux matchs de saison régulière avec UConn et a balayé Georgetown.

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