POSTE FRONTIÈRE DE KAPIKOY, Turquie — Après l’explosion de bombes près de son domicile dans la ville du Golestan, dans l’est de l’Iran, la coiffeuse Merve Pourkaz a décidé de partir.

Pourkaz, 32 ans, a déclaré avoir parcouru près de 1 500 kilomètres (932 miles) jusqu’à un poste frontalier alpin dans l’espoir d’atteindre la sécurité de la ville turque voisine de Van.

« S’ils me le permettent, je resterai à Van jusqu’à la fin de la guerre », a-t-elle récemment déclaré à l’Associated Press alors qu’elle attendait au passage. « Si la guerre ne se termine pas, j’y retournerai peut-être et je mourrai. »

Pourkaz fait partie des 3,2 millions de personnes en Iran qui, selon l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, ont été déplacées depuis le début de la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran. Tandis que certains cherchent refuge dans des régions plus sûres de l’Iran ou dans l’un des pays voisins, d’autres reviennent de l’étranger et se dirigent vers les combats pour protéger leurs familles et leurs maisons.

Jusqu’à présent, relativement peu de personnes ont choisi de partir : l’ONU estime que seulement 1 300 Iraniens environ ont fui chaque jour via la Turquie depuis le début de la guerre et que, certains jours, plus de personnes reviennent en Iran que de départs. Mais les voisins de l’Iran et l’Europe sont de plus en plus préoccupés par une éventuelle crise migratoire si la guerre se prolonge et élaborent des plans d’urgence.

Alors que Pourkaz entrait en Turquie, Leila Rabetnezhadfard faisait le chemin inverse.

Rabetnezhadfard, 45 ans, se trouvait à Istanbul et se préparait à épouser un professeur d’université allemand lorsque les combats ont éclaté. Elle a reporté la cérémonie et est rentrée chez elle à Chiraz, dans le sud de l’Iran.

« Comment puis-je me sentir en sécurité à Istanbul alors que ma famille vit en Iran pendant la guerre ? a déclaré Rabetnezhadfard, expliquant qu’amener sa famille à Istanbul n’était pas une option car son appartement est petit, son frère a besoin de soins médicaux et la vie là-bas est chère.

« Je ne quitterai pas l’Iran avant la fin de la guerre », a-t-elle déclaré.

L’ONU a averti que la poursuite des combats pousserait probablement davantage d’Iraniens à fuir leur foyer.

Comme dans le Conflit de 12 jours l’année dernière, de nombreux Iraniens se sont désormais réfugiés sur place, sans argent pour fuir ou peut-être à cause de L’avertissement du président américain Donald Trump le 28 février.

« Restez à l’abri. Ne quittez pas votre maison. C’est très dangereux dehors. Les bombes vont tomber partout », a-t-il déclaré.

Même si un grand nombre d’Iraniens n’ont pas encore fui le pays, d’autres ont été quitter les grandes villes pour la sécurité relative des campagnes bordant la mer Caspienne au nord de la capitale, Téhéran, selon l’Organisation internationale pour les migrations.

« Les déplacements hors d’Iran semblent limités, principalement parce que les gens donnent la priorité au séjour avec leur famille, ainsi qu’à la sécurité de leur famille et de leurs biens, ainsi qu’en raison des conditions de sécurité et des contraintes logistiques », a déclaré Salvador Gutierrez, chef de la mission de l’OIM en Iran.

Si les infrastructures critiques de l’Iran sont détruites, cela pourrait conduire à des vagues de personnes tentant de se rendre chez l’un des voisins de l’Iran : le Pakistan, l’Afghanistan, le Turkménistan, l’Azerbaïdjan, l’Arménie, la Turquie et l’Irak.

« Si Téhéran, une ville de 10 millions d’habitants, n’a pas d’eau, ils iront quelque part », a déclaré Alex Vatanka, chercheur au Middle East Institute de Washington.

L’Iran est déjà aux prises avec l’une des plus grandes populations de réfugiés au monde : environ 2,5 millions de personnes déplacées de force, principalement en provenance d’Afghanistan et d’Irak.

Si la crise s’aggrave, les organisations humanitaires affirment que les destinations les plus probables pour les réfugiés seront les frontières de l’Iran avec l’Irak et la Turquie, qui s’étendent sur environ 2 200 kilomètres (1 367 miles) à travers un terrain alpin accidenté qui abrite de nombreuses communautés kurdes et est difficile à contrôler.

La Turquie avait une politique dite de la porte ouverte qui a permis à des millions de réfugiés syriens d’entrer dans le pays pendant la période de guerre de leur pays. longue guerre civile. Mais il a abandonné cette approche pour diverses raisons.

Au lieu de cela, il a préparé des plans pour héberger les réfugiés iraniens dans des « zones tampons » le long de la frontière, ou dans des villes de tentes ou des logements temporaires à l’intérieur de la Turquie, a déclaré le journal turc Hurriyet citant le ministre turc de l’Intérieur Mustafa Ciftci.

Les Iraniens qui ont fui la guerre ne chercheront probablement pas le statut de réfugié en Turquie, car le traitement des demandes d’asile pourrait prendre des années, voire pas du tout, a déclaré Sara Karakoyun, travailleuse humanitaire à la Fondation indépendante pour le développement des ressources humaines basée près de la frontière.

« Ils ne veulent pas attendre des années dans l’incertitude pour obtenir un statut de réfugié qu’ils n’obtiendront peut-être pas », a-t-elle déclaré.

Le ministère turc de la Défense a déclaré en janvier que la Turquie avait renforcé sa frontière avec l’Iran en ajoutant 380 kilomètres de murs en béton, 203 tours optiques et 43 postes d’observation.

La Turquie enverra probablement des troupes pour sécuriser sa frontière et contrôler étroitement le flux de personnes entrant dans le pays tout en recherchant des fonds de l’Union européenne pour aider à accueillir les réfugiés, a déclaré Riccardo Gasco, analyste à l’Institut IstanPol.

La relation entre l’UE et la Turquie a été redéfinie par la crise des réfugiés syriens il y a dix ans. Près des deux tiers des 4,5 millions de Syriens fuyant la guerre civile se sont retrouvés en Turquie. Beaucoup se sont ensuite rendus en Europe via de petits bateaux.

En 2016, Bruxelles et Ankara ont conclu un accord sur la migration où l’UE a offert à la Turquie des incitations et jusqu’à 6 milliards d’euros (7,1 milliards de dollars) d’aide aux réfugiés syriens sur son territoire pour persuader Ankara d’empêcher des dizaines de milliers de migrants de partir vers la Grèce.

Des groupes humanitaires ont déclaré que cet accord créait des prisons à ciel ouvert dans des conditions sordides. Mais pour les dirigeants européens, l’accord a permis de sauver des vies, d’empêcher de nombreux migrants d’atteindre le territoire de l’UE et d’améliorer la vie des réfugiés en Turquie.

Le renouvellement de cet accord est en cours cette année, mais Les citoyens turcs se sont montrés aigris envers les réfugiés syriens et les partis de droite anti-immigration ont gagné en popularité dans certaines parties de l’Europe.

Et une autre crise de réfugiés est déjà en cours, encore plus proche de l’Europe, avec les combats au Liban entre Israël et le Hezbollah. déplaçant plus de 800 000 personnes jusqu’à présent.

« Nous sommes confrontés à une situation (au Moyen-Orient) qui pourrait avoir de graves conséquences humanitaires à un moment où le financement humanitaire a été complètement réduit », a déclaré Ninette Kelley, présidente de l’Association mondiale pour les réfugiés. & Conseil des migrations, soulignant les efforts de l’administration Trump l’éviscération de l’USAID. « Le monde est-il prêt à affronter une nouvelle catastrophe humanitaire ?

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McNeil a rapporté de Bruxelles. Les rédacteurs d’Associated Press Suzan Fraser à Ankara, en Turquie, Fay Abuelgasim au Caire et Qassim Abdul-Zahra à Bagdad ont contribué à ce rapport.