C’est le premier chiffre scruté de cette journée. À midi, ce dimanche 15 mars, le taux de participation au premier tour des élections municipales s’établit à 19,37 % selon les chiffres annoncés par le ministère de l’Intérieur. C’est un point de plus qu’il y a six ans, lors du scrutin organisé en pleine pandémie de Covid-19.

En 2020, seuls 18,4 % des électeurs s’étaient rendus dans les bureaux de vote à la mi-journée, confirmant un taux d’abstention record quelques heures plus tard pour cette élection locale qui mobilise habituellement les Français. Ce dimanche, la participation reste malgré tout en net recul par rapport aux municipales 2014 ou 2008, comme vous pouvez le voir sur notre graphique ci-dessous.

Dans le détail, les électeurs ont été particulièrement matinaux dans les départements de l’Aude (28,52 %), de la Corrèze (28,32 %), de Corse-du-Sud (30,34 %), dans les Alpes-de-Haute-Provence (28,45 %) ou en Haute-Marne (27,50 %).

À l’inverse, Paris (13,89 %) et la couronne de la capitale sont les départements qui se sont le moins mobilisés, comme vous pouvez le voir sur notre carte ci-dessous. La Seine-Saint-Denis ferme le classement, avec un taux de participation mesuré à 10,16 % à midi.

Au global, les chiffres ne sont pas reluisants ce dimanche, si on les compare aux scrutins qui se sont tenus hors de la période covid. Le premier signe, sans doute, d’une campagne difficile, passée en grande partie sous les radars de l’actualité.

Ainsi, le taux de participation au premier tour était de 23,16 % en 2014, étiage comparable à celui des municipales de 2008 (23 %, toujours selon les données du ministère). Au premier tour des législatives anticipées de 2024, le taux de participation était à 12 heures de 25,90 %, quand celui du premier tour de la présidentielle 2022 s’était établi à 25,48 %.

De quoi imaginer un nouveau recul, voire une abstention record, dans quelques heures ? Les prochains chiffres, dévoilés en fin d’après-midi (17 heures), seront encore plus significatifs.

Pour rappel, 93 % des communes, qui n’ont qu’une ou deux listes à départager, connaîtront leur maire dès ce soir, à l’issue du premier tour. Mais l’incertitude est importante dans les grandes villes où peu d’édiles sont assurés d’être reconduits. Dans ces agglomérations, sitôt les résultats connus, une autre élection commencera, avec la question des alliances du second tour.