BUDAPEST, Hongrie — Premier ministre hongrois Viktor Orban et son principal opposant politique, Péter Magyar, ont chacun appelé dimanche leurs partisans dans les rues de la capitale hongroise pour une démonstration de force avant que les deux hommes ne s’affrontent lors d’élections cruciales dans quatre semaines seulement.

Les rassemblements rivaux à Budapest, qui devraient attirer des centaines de milliers de personnes en soutien au parti nationaliste Fidesz d’Orbán et Tisza, centre-droit magyarsont considérés comme un baromètre pour déterminer quel camp bénéficie du plus grand soutien alors que la campagne entre dans son dernier mois.

Au pouvoir depuis 2010 et en quête de sa cinquième victoire électorale consécutive, Orbán, 62 ans, fait face à une course plus compétitive qu’à tout autre moment au cours des deux dernières décennies, alors que Magyar a pris de l’importance et a défié ce qui semblait autrefois être une emprise inébranlable sur le pouvoir du populiste pro-russe.

Alors que la foule se rassemblait sur un pont sur le Danube avant la marche progouvernementale qui se terminerait par un discours du Premier ministre, Anikó Menyhárt, partisane d’Orbán, a déclaré que son appel pouvait se résumer en trois mots : « Dieu, patrie, famille ».

« Seul ce gouvernement est capable d’assurer ces trois choses pour l’avenir », a-t-elle déclaré.

Dans les jours qui ont précédé les événements de dimanche, organisés sur 15 mars, fête nationale commémorant la révolution hongroise de 1848 contre l’empire des Habsbourg, Orbán et Magyar ont souligné à leurs partisans l’importance d’y assister. De nombreux observateurs attendaient quel parti serait capable de mobiliser le plus de personnes pour son rassemblement, un aperçu possible de ses performances le 12 avril.

Les partisans de Magyar ont prévu leur propre marche dans le centre de Budapest plus tard dans la journée. Tisza a prédit qu’il s’agirait du « plus grand événement politique jamais organisé en Hongrie ».

La stagnation de l’économie hongroise, la détérioration des services publics et une crise du coût de la vie — aggravées par des problèmes de plus en plus évidents allégations de corruption du gouvernement – ont contribué à alimenter le mécontentement croissant à l’égard d’Orbán et de son style autocratique.

Alors que le leader de longue date a centré sa campagne sur ce qu’il considère comme les dangers que représentent pour la Hongrie l’Union européenne et l’Ukraine voisine, Magyar, un avocat de 44 ans et ancien membre du Fidesz qui a rompu avec le parti en 2024, a axé son message sur l’amélioration des conditions des Hongrois ordinaires.

Grâce à une campagne incessante dans les campagnes hongroises, traditionnellement un bastion d’Orbán, Magyar a fait passer le message selon lequel il restaurerait les institutions démocratiques hongroises qui se sont érodées sous Orbán et dirigerait le pays. retour vers ses partenaires occidentaux et sa dérive vers Moscou.

Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux dimanche matin, Magyar a déclaré que son parti « voudrait rendre à chaque Hongrois ce que le gouvernement sortant lui a enlevé : notre croyance en notre liberté et le sentiment que notre patrie appartient véritablement à chaque Hongrois ».

Tisza détient une avance sur le Fidesz dans la plupart des sondages indépendants, et dans une enquête de février réalisée par l’institut d’enquête Medián et publiée par le site d’information HVG, le parti de Magyar avait un avantage de 20 points de pourcentage parmi les électeurs décidés.

Mais l’issue des élections reste loin d’être certaine, car le Fidesz a cherché à mobiliser son large soutien dans de nombreuses zones rurales et à tirer parti de son contrôle sur les radiodiffuseurs publics et sur un vaste réseau de médias fidèles pour transmettre son message.

Magyar, en réponse aux nombreux rapports des médias selon lesquels les services de renseignement russes cherchaient à utiliser une campagne de désinformation pour faire pencher les élections en faveur d’Orbán, a averti ses partisans que des enregistrements falsifiés pourraient être utilisés pour le discréditer, lui ou son mouvement.

Orbán s’appuie de plus en plus sur un campagne anti-Ukraine agressive qui prétend que Kiev, l’UE et Tisza font partie d’un complot visant à évincer son gouvernement et à en installer un qui prenne des décisions plus favorables à l’Ukraine.

Le message central du discours d’Orbán est qu’un nouveau gouvernement mettrait la Hongrie en faillite en soutenant l’Ukraine contre L’invasion de la Russie – ce qu’il a refusé de faire – et envoyer la jeunesse hongroise à la mort sur les lignes de front. La campagne a été remplie de désinformation et s’est largement appuyée sur des images et des vidéos générées par l’intelligence artificielle.

Alimentant encore davantage les tensions, le gouvernement hongrois a déclaré cette semaine qu’il déclassifier un rapport sur la sécurité nationale que les affirmations d’Orbán prouveraient que Tisza a reçu un financement illégal de l’Ukraine – une affirmation que Magyar a fermement démentie.