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Mardi et mercredi à la barre du tribunal correctionnel de Foix, André Rives, 81 ans, comparaît pour « destruction d’espèce protégée » car ce 20 novembre 2021, les chasseurs se trouvaient dans une zone de montagne interdite à la chasse, selon l’accusation, la Réserve domaniale du Mont-Valier. 

Les quinze autres chasseurs ayant participé à la battue sont eux poursuivis pour diverses infractions au droit de la chasse. 

Une vingtaine d’associations se sont constituées partie civile, dont Pays de l’ours et Ferus, qui défendent la présence de l’ours dans les Pyrénées, ou encore France nature environnement, One Voice.

Cohabitation tendue

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« On veut comprendre ce qui s’est passé ce jour-là, comment on en est arrivé là. Il y a une chaîne de responsabilité, il faut démêler ça, dans le but d’éviter que cela se reproduise », dit Alain Reynes, figure de l’association Pays de l’ours. 

« Il faut mieux gérer la cohabitation entre la chasse et l’ours, car ce type d’interaction entre l’homme et l’ours est possible, il y en a eu, et il y en aura, même si c’est extrêmement rare », relève M. Reynes.

Discussion entre un chasseur et un militant écologiste

En Ariège, la présence de l’ours déclenche haines et passions. c’est dans ce département du centre des Pyrénées que se concentrent la majorité des 86 plantigrades recensés. Les éleveurs de brebis se plaignent des prédations, dans les hauts pâturages où les cheptels transhument de juin à octobre.

Un des seize prévenus regrette la mort de l’ours mais estime que si le chasseur avait été tué, cela aurait été bien pire pour la perception de l’ours et aurait généré une psychose dans le massif.

« Il s’est retrouvé entre la mère et ses oursons, elle a failli le tuer. Il était en état de légitime défense, il a été grièvement blessé, il a été interdit de chasse, il ne faut pas l’accabler », témoigne le chasseur qui a requis l’anonymat.

Survie de l’ours

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A son poste pendant la battue, sur les hauteurs du village de Seix, dans une zone escarpée à la végétation dense, le tireur a d’abord été surpris d’observer deux oursons, avant d’être chargé par leur mère. Blessé aux jambes par l’ourse, il a dû être évacué par hélicoptère, puis hospitalisé.

Jean-Luc Fernandez n’était pas présent le jour de la battue, mais le président de la Fédération de chasse de l’Ariège soutient que rien n’empêchait ses adhérents de chasser à cet endroit, qu’ils y chassaient « depuis des années, les autorités le savaient et n’ont jamais rien trouvé à redire ».

Lot : un chasseur tué par balle lors d’une battue au grand gibier

Pour l’avocate Julie Rover, avocate de douze associations parties civiles, l’usage ne fait pas loi. Le fait que la chasse était fréquente dans cette zone « n’enlève rien à la caractérisation du délit ». « Nombre des pièces du dossier démontrent une connaissance des limites de la réserve, avec des marquages sur les arbres », souligne Me Rover.

« Les parties civiles veulent faire passer un message. Elles ne sont pas opposées à la chasse, mais pour qu’elle ne nuise pas à l’environnement, il faut faire respecter ses règles. Les ours sont menacés d’extinction, la disparition d’une femelle reproductrice, c’est grave et préjudiciable » pour la survie de l’espèce, dit-elle. 

Même si cette question ne sera pas tranchée à Foix lors du procès, les organisations pro-ours réclament de nouveaux lâchers, afin de compenser les morts d’ours dues à l’homme, quatre depuis 2020, deux tués sur le versant espagnol, deux en France. « La disparition de l’ourse doit être réparée, elle doit être remplacée, comme s’y est engagé l’Etat. La population progresse, mais l’espèce n’est toujours pas viable », rappelle Alain Reynes.

La France a amorcé dans les années 1990 un programme de réintroduction d’ours dans les Pyrénées, où ils avaient pratiquement disparu. Des ours capturés en Slovénie ont été lâchés dans plusieurs zones de la chaîne montagneuse et la population d’ours a progressivement augmenté.

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