Après le crash d’un airbus de Pakistan International Airlines en mai 2020 qui a coûté la vie à 97 personnes, la compagnie aérienne s’est vu refuser l’accès aux espaces aériens européen et britannique. Pour annoncer la reprise des vols entre Paris et Islamabad, la compagnie aérienne Pakistan International Airlines a dévoilé sur Twitter une publicité représentant l’un de ses avions volant vers la tour Eiffel. Un filtre bleu, blanc et rouge est apposée sur l’image pour rappeler que la scène se déroule en France. Un message accompagne l’illustration “Paris, we are coming today”, soit “Paris, nous arrivons aujourd’hui”. Une publicité qui a suscité une levée de boucliers au Pakistan.

Sur les réseaux sociaux, on s’interroge. Serait-ce une malencontreuse référence à l’attentat des Twin Towers survenu le 11 septembre 2001 à New-York ou une simple maladresse ?

Un précédent mémorable

Cette publicité jugée dérangeante fait directement écho à une autre publicité réalisée par la même compagnie dans les années 1970. On y voyait un Boeing 747 dont l’ombre est projetée sur les mêmes Twin Towers à New York. Cette publicité avait déjà provoqué un tollé, bien qu’elle ait été conçue trente ans avant les attentats du 11 septembre 2001.

Sur Internet, les liens présumés du Pakistan avec Al-Qaida et le terrorisme ont été mis en avant par des internautes. Finalement, la polémique tient au fait que l’on ne parvient pas à savoir si cette publicité a été créée pour faire le buzz ou s’il s’agit réellement d’un manque de lucidité des communicants de la compagnie. Certains sur Internet ironisent sur “la direction artistique plutôt audacieuse de Pakistan International Airlines” ou encore : “La personne chargée de la com’ chez Pakistan International Airlines aurait besoin d’un cours d’histoire.” Un internaute pakistanais plus frontal, demande directement : “C’est une menace ?”. Enfin, une personne estime “que le gouvernement français a tous les droits de se sentir menacé par cette publicité”.

Pour l’heure, la compagnie aérienne pakistanaise, Pakistan Airlines n’a pas encore réagi à la polémique.