Le représentant de Californie du Nord, Kevin Kiley (R-Rocklin), dont la circonscription du Congrès a été découpée dans les mesures de redécoupage approuvées par les électeurs l’année dernière, a annoncé lundi qu’il ne défierait pas son compatriote républicain Tom McClintock d’Elk Grove. Au lieu de cela, il envisage de se présenter dans la circonscription à tendance démocrate où il réside.

« C’est vrai que j’étais tout à fait prêt à courir [McClintock’s district]après avoir tâté le terrain et avec des sondages montrant des perspectives favorables dans un quartier « sûr ». Mais faire ce qui est facile et ce qui est juste n’est souvent pas la même chose », a posté Kiley sur le site de réseau social X. « Et en fin de compte, même si j’aime les communautés de [that] District que je représente maintenant – et aussi enthousiasmé que je l’étais par les nouveaux – chercher un poste dans un district qui n’inclut pas ma ville natale ne me semblait pas bien.

Kiley, 41 ans, représente actuellement un district du Congrès qui s’étend du lac Tahoe à Sacramento. Il n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Mais après que les électeurs californiens ont adopté en novembre la proposition 50 – une mesure de vote visant à redessiner les circonscriptions du Congrès de l’État dans le but de contrer les mesures prises par Trump pour augmenter le nombre de républicains au Congrès – la circonscription de Kiley a été découpée en d’autres circonscriptions.

Alors que la date limite de dépôt approche, Kiley a réfléchi à sa voie à suivre dans une décision qui a été comparée par des initiés politiques à l’émission de télé-réalité « The Bachelor ». Qui recevra la rose finale ? Le nouveau district tentaculaire du Congrès de McClintock comprend des étendues de pays aurifères, la Vallée Centrale et la Vallée de la Mort. Le district dans lequel Kiley a choisi de se présenter comprend la ville de Sacramento et les banlieues de Roseville et Rocklin dans le comté de Placer.

Kiley faisait face à des vents contraires en raison du soutien institutionnel républicain qui s’est aligné derrière McClintock, 69 ans, qui est au Congrès depuis 2009 et a servi dans l’Assemblée législative de l’État pendant 26 ans auparavant. Le président Trump, le Parti républicain de Californie et le comité d’action politique du Club for Growth font partie des personnes et des groupes qui ont soutenu McClintock.

Le stratège conservateur Jon Fleischman, ancien directeur exécutif du GOP de l’État, s’est dit enthousiasmé par la décision de Kiley, qui évite une bataille de division au sein du parti.

« Si vous ouvrez le dictionnaire et cherchez le mot conservateur, c’est une photo de Tom McClintock. Il est le leader idéologique des conservateurs, non seulement en Californie mais au Congrès depuis de très nombreuses années », a déclaré Fleischman, ajoutant que les soutiens à McClintock sont venus délibérément parce que Kiley envisageait de le défier.

Kiley, qui a grandi près de Sacramento, a fréquenté l’Université Harvard et la faculté de droit de Yale. Ancien membre de Teach for America, il a siégé à l’Assemblée de l’État pendant six ans avant d’être élu au Congrès en 2022 avec le soutien de Trump. Mais il s’est opposé au président, notamment sur les tarifs douaniers. Il a également couru sans succès pour remplacer le gouverneur Gavin Newsom lors du rappel de 2021 et a constamment critiqué le gouverneur.

Kiley se présente désormais dans un district de la région de Sacramento représenté par la représentante Ami Bera (D-Elk Grove). Les démocrates de la nouvelle circonscription avaient un avantage de près de 9 points en matière d’inscription sur les listes électorales en 2024. Bera se présente désormais dans la nouvelle version de la circonscription de Kiley.

Dans la nouvelle course de Kiley, son principal rival est le Dr Richard Pan de Sacramento, ancien sénateur de l’État et fervent partisan de la vaccination.

« Kevin Kiley peut essayer de se renommer, mais les électeurs connaissent son bilan extrême », a déclaré Pan dans un communiqué. « Il a soutenu Donald Trump 98 % du temps et a été nommé « Champion MAGA ». Les habitants de ce quartier méritent mieux qu’un opportunisme politique déguisé en modération. Cette course consiste à savoir qui se battra réellement pour les soins de santé, la santé publique et les familles qui travaillent. J’ai fait ça toute ma carrière. Kevin Kiley ne l’a pas fait.