L’attaque américaine contre l’Iran devrait avoir un conséquence fâcheux sur les automobilistes californiens : une hausse des prix de l’essence qui pourrait se faire sentir à la pompe dans une semaine ou deux.

Le déclenchement de guerre au Moyen-Orient, qui a pratiquement fermé une voie de navigation clé dans le golfe Persique, a fait grimper le prix du baril de pétrole brut Brent jusqu’à 10 dollars, les prix grimpant jusqu’à 82,37 dollars lundi avant de se stabiliser.

Le prix de la norme internationale dicte ce que les automobilistes paient pour l’essence dans le monde entier, y compris en Californie, chaque dollar d’augmentation se traduisant par 2,5 cents à la pompe, a déclaré Severin Borenstein, directeur de la faculté du Institut de l’énergie de la Haas School of Business de l’UC Berkeley.

Cela signifierait que les conducteurs pourraient payer au moins 20 cents de plus par gallon, même si l’ampleur des dégâts que le conflit causera aux portefeuilles reste à voir.

« Le vrai problème, cependant, c’est que les marchés pétroliers ne font que deviner ce qui va se passer. C’est une période d’extrême volatilité », a déclaré Borenstein. « Nous ne savons pas si la guerre va s’étendre ou se terminer rapidement, et toutes ces choses vont faire monter le prix du brut. »

Le président Trump a salué la réduction des prix du gaz à l’échelle nationale comme une validation de son programme économique. malgré les inquiétudes concernant la faiblesse du marché du travail et les préoccupations liées à une inflation persistante.

Les bouleversements au Moyen-Orient pourraient être ressentis avec plus d’acuité dans cet État.

Les Californiens paient déjà beaucoup plus pour l’essence que le reste du pays, avec le coût moyen d’un gallon d’essence ordinaire à 4,66 dollars, soit 3 cents de plus qu’il y a une semaine et 30 cents d’il y a un mois. selon AAA. La moyenne nationale actuelle est d’environ 3 $ le gallon.

La perturbation des marchés internationaux du brut survient également au moment où les raffineurs se tournent vers la production de gaz californien, moins volatil pendant les étés chauds de l’État. Le changement peut faire augmenter le prix d’un gallon d’essence d’au moins 15 cents.

Les prix en Californie sont largement déterminés par des taxes plus élevées et par un mélange plus propre et moins polluant exigé tout au long de l’année par les régulateurs pour lutter contre la pollution – et c’est depuis longtemps un sujet brûlant.

Les tensions politiques n’ont été qu’exacerbées par les récentes fermetures de raffineries, notamment Raffinerie Phillips 66 à Wilmington en octobre et la mise au ralenti et la fermeture planifiée de la raffinerie Valero à Benicia, en Californie, qui ont réduit la capacité de raffinage de l’État d’environ 18 %.

La Californie a également connu une réduction constante de sa production de pétrole brut, la rendant plus dépendante des importations internationales de pétrole et d’essence.

En 2024, seulement 23,3 % du pétrole brut raffiné dans l’État était pompé en Californie, dont 13 % provenaient de l’Alaska et 63 % ailleurs dans le monde, dont environ 30 % du Moyen-Orient, a déclaré Jim Stanley, porte-parole de l’État. Assn.

« Nous pourrions assister à une crise de l’offre et à une réelle volatilité des prix » si l’approvisionnement au Moyen-Orient est interrompu, a-t-il déclaré.

Le détroit d’Ormuz, dans le golfe Persique, par lequel transite environ 20 % du pétrole mondial, a été pratiquement fermé lundi, selon des informations. Bien qu’il ne produise qu’environ 3 % du pétrole mondial, l’Iran exerce une action considérable sur les marchés de l’énergie car il contrôle le détroit.

En outre, en réponse à l’attaque américaine, l’Iran a tiré un barrage de missiles sur les États voisins du Golfe Persique. L’Arabie saoudite a déclaré avoir intercepté des drones iraniens visant l’un de ses complexes de raffinage.

Les Républicains de Californie et les Alliance californienne pour les carburants et les commoditésun groupe commercial représentant les commerçants de carburant, les propriétaires de stations-service et d’autres, ont accusé les politiques du gouverneur Gavin Newsom de faire monter le prix de l’essence.

Une loi historique sur le changement climatique appelle la Californie à devenir neutre en carbone d’ici 2045et Newsom a demandé aux régulateurs en 2021 de cesser de délivrer des permis de fracturation hydraulique et d’arrêter progressivement l’extraction de pétrole d’ici 2045. Il a également signé un projet de loi autorisant les gouvernements locaux à bloquer la construction de puits de pétrole et de gaz.

Cependant, l’année dernière, Newsom a changé de position et a signé un projet de loi qui permettra jusqu’à 2 000 nouveaux puits de pétrole par an jusqu’en 2036 dans le comté de Kern malgré les contestations judiciaires des groupes environnementaux. Le comté produit environ les trois quarts du pétrole brut de l’État.

Borenstein a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que la nouvelle production pétrolière de l’État fasse beaucoup pour faire baisser les prix du gaz, car elle est à peine moins chère que le pétrole importé par les pétroliers océaniques.

Stanley a déclaré que le but de la loi était de soutenir l’industrie pétrolière du comté de Kern, qui était confrontée à des fermetures de pipelines sans approvisionnement supplémentaire à expédier aux raffineries de l’État.

Dans tout l’État, l’industrie soutient plus de 535 000 emplois, 166 milliards de dollars d’activité économique et 48 milliards de dollars en impôts locaux et étatiques. selon un note l’année dernière par la Los Angeles County Economic Development Corp.

Bloomberg News et Associated Press ont contribué à ce rapport.