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Selon un porte-parole de la Garde civile, cette course-poursuite a débuté peu avant 22H00 lorsqu’une embarcation suspecte a été repérée à 20 milles nautiques (37 kilomètres) de la côte, au niveau de l’embouchure du fleuve Guadalquivir, près de la ville andalouse de Cadix.

Quatre personnes se trouvaient à bord du bateau, équipé de trois moteurs et chargé de gros paquets, a raconté à l’AFP un porte-parole de la Garde civile, l’équivalent espagnol de la gendarmerie. Lors de l’arraisonnement, l’un d’eux, un Marocain de 23 ans, est tombé à l’eau.

Les agents lui ont alors lancé une corde puis une bouée de sauvetage, avant que l’un d’eux ne se jette à l’eau pour tenter de le secourir. Mais le jeune homme « a refusé leur aide » et est décédé sur place, malgré les soins prodigués pour tenter de le réanimer, a expliqué cette source.

Lors de l’opération, un deuxième trafiquant présumé a été blessé et hospitalisé. Les deux autres passagers ont été placés en détention provisoire.

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Entre 600 et 700 kilos de drogue

Selon la Garde civile, entre 600 et 700 kilos de drogue ont été récupérés à bord de l’embarcation. La nature exacte de ces produits n’était pas encore connue mardi matin.

L’embouchure du Guadalquivir est régulièrement le théâtre de courses-poursuites entre les narcotrafiquants et les autorités. Elle est considérée comme l’un des principaux points d’entrée de la drogue en Europe, en raison de sa proximité avec le Maroc, où est produite la résine de cannabis.

Le 13 novembre, un trafiquant était déjà décédé dans ce secteur après une collision entre un bateau de la Garde civile et sa « narcolancha », embarcation de 12 à 14 mètres de long généralement équipée d’un radar et de dispositifs de vision nocturne.

Le 1er septembre, un autre trafiquant avait trouvé la mort lorsque son embarcation, qui transportait une centaine de ballots de haschich, s’était écrasée à pleine puissance sur la rive du Guadalquivir en voulant fuir la Garde civile.

Et il y a un an, une opération antidrogue avait coûté la vie à deux gardes civils, tués lors d’une collision avec un bateau chargé de drogue dans la province de Cadix. Le ministre de l’Intérieur Fernando Grande-Marlaska avait alors promis une « impunité zéro » contre le narcotrafic dans la région.

Un trafiquant de drogue repéré grâce à la page Facebook de la Première dame sierra-léonaise