Le parlement irakien, dominé par une coalition de partis musulmans chiites conservateurs, s’apprête à voter un amendement qui annulerait la “loi sur le statut personnel” du pays.

Cette législation, également connue sous le nom de loi 188, a été présentée comme l’une des plus progressistes du Moyen-Orient lorsqu’elle a été introduite en 1959. Elle fournit un ensemble de règles générales qui régissent les affaires des familles irakiennes, quelle que soit leur appartenance religieuse.

Outre l’abaissement de l’âge légal du mariage de 18 à 9 ans, l’amendement priverait également les femmes de leurs droits au divorce, à la garde des enfants et à l’héritage.

Le mariage des enfants expose les filles à un risque accru de violences sexuelles et physiques, ainsi que de conséquences néfastes pour leur santé physique et mentale, et limite leur accès à l’éducation et aux opportunités d’emploi.

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« Cette loi légalise le viol »

Selon le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF), 28 % des filles en Irak sont mariées avant l’âge de 18 ans. Et d’après la Mission d’assistance des Nations unies en Irak, 22 % des mariages non enregistrés concernent des filles de moins de 14 ans.

Raya Faiq, coordinatrice d’une coalition opposée à ce projet de loi, s’est exprimée auprès du Guardian : “C’est une catastrophe pour les femmes. Cette loi légalise le viol des enfants.”

Ce n’est pas la première fois que les partis chiites en Irak veulent modifier la loi sur le statut personnel, mais leurs tentatives avaient échoué en 2014 et en 2017, en grande partie grâce à l’opposition des femmes irakiennes.

Dans le monde, l’âge minimum du consentement sexuel est établi à 16 ans au Royaume-Uni et au Japon, à 15 ans en France, à 12 ans en Angola, à 13 ans en Argentine ou encore à 14 ans en Allemagne et en Chine.

Au Botswana, l’âge du consentement est de 16 ans pour les femmes et 14 ans pour les hommes. Au Mexique, qui est une République fédérale, l’âge varie de 12 à 18 ans.

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