Depuis quelques jours, le président des États-Unis Donald Trump exprime son vif mécontentement envers les partenaires européens de l’OTAN qui ne se montrent pas pressés d’envoyer leurs navires pour assurer la sécurité de la navigation dans le détroit d’Ormuz, voie de passage stratégique par laquelle transitent habituellement 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié dans le monde, actuellement bloqué, ce qui a pour effet de contribuer à faire grimper les prix du pétrole. Pourtant, derrière cette fermeté diplomatique, les propres mouvements de la marine américaine interrogent.

En effet, deux des navires de l’US Navy les mieux adaptés à la lutte contre les mines, l’USS Tulsa et l’USS Santa Barbara, ont été localisés à plus de 5 000 kilomètres du golfe Persique. Ces bâtiments de la classe Independence, initialement stationnés à Bahreïn, ont été aperçus et photographiés dans le port de Penang, en Malaisie.

Interrogé par le média en ligne de référence dans l’actualité militaire The War Zone, le Commandement central naval américain (NAVCENT) s’est contenté d’évoquer « une courte escale logistique », sans expliquer pourquoi ces ressources critiques ont été éloignées de la zone de conflit.

Ces navires sont les meilleurs atouts de la flotte américaine pour les missions de déminage

Ce retrait est d’autant plus singulier que ces navires de guerre côtiers constituent les meilleurs atouts de la flotte américaine pour les missions de déminage. Ils disposent d’équipements spécialisés dont ne disposent pas les autres bâtiments de la région : des sonars remorqués pour la détection de mines, des drones sous-marins de déminage et des hélicoptères MH-60 Sea Hawk configurés pour la lutte anti-mines.

En 2025, l’US Navy avait déjà désarmé quatre dragueurs de mines de classe Avenger stationnés à Bahreïn : l’USS Devastator, l’USS Dextrous, l’USS Gladiator et l’USS Sentry. Début 2026, ces dragueurs de mines ont été chargés à bord du navire de transport spécialisé Seaway Hawk et envoyés à Philadelphie.