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Un Nord-Coréen réfugié au Sud a été arrêté après avoir provoqué un accident à bord d’un bus volé près de la frontière intercoréenne alors qu’il tentait de retourner de l’autre côté, a déclaré la police à l’AFP mercredi.

L’homme, qui avait fui au Sud en 2011, tentait de rentrer en Corée du Nord quand il a percuté une barricade sur un pont situé juste au sud de la très protégée zone démilitarisée (DMZ) entre les deux Corées, selon la police provinciale de Gyeonggi Bukbu. 

Le trentenaire « est ouvrier du bâtiment, ses conditions de vie sont difficiles et sa famille lui manque », a souligné un enquêteur à l’AFP. 

La police envisage de l’inculper pour vol et violation des lois sur la sécurité nationale, a-t-il ajouté.

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Des passages rares

Les passages du Sud vers le Nord sont rares en Corée, les transfuges faisant généralement le chemin inverse, souvent via la Chine en traversant le fleuve Yalu (ou Amnok) qui marque la frontière entre la Corée du Nord et son grand voisin.

Plus de 34 000 Nord-Coréens ont fui vers le Sud depuis la guerre de Corée (1950-1953), mais quelques réfugiés venus du Nord ont tenté d’y retourner. 

Entre 2012 et 2021, 31 réfugiés sont retournés au Nord, selon le ministère sud-coréen de l’Unification. 

En janvier 2022, un concierge établi dans le Sud est ainsi reparti vers le Nord en traversant la partie est de la DMZ.

Les relations entre les deux Corées sont particulièrement mauvaises ces derniers temps. Pyongyang multiplie les essais d’armes et envoie des ballons de déchets au Sud, tandis que Séoul a suspendu un accord militaire et a repris la diffusion de propagande en réponse. 

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