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Tommy Thompson est un chasseur de trésors sous-marins qui a passé 10 ans en prison pour avoir refusé de dévoiler la cachette d’une partie du trésor du SS Central America, un navire qui avait coulé en 1857. 

Selon l’Associated Press, sa libération a été acceptée vendredi dernier après qu’un juge fédéral de l’Ohio, Algenon Marbley, a estimé qu’une “incarcération supplémentaire” ne changerait rien.

Une affaire vieille de 30 ans 

En 1988, Tommy Thompson réussit à localiser le navire SS Central America, où se cache un trésor à bord. Ce dernier avait coulé en 1857 dans les eaux Atlantique en même temps que les 425 personnes à son bord. 

À l’époque, le chasseur de trésors avait demandé 12,7 millions d’euros à un groupe d’investisseurs lui permettant de se procurer un sous-marin et d’ainsi récupérer le trésor. Ce dernier constitue le plus gros jamais découvert aux États-Unis. 

Un trésor toujours introuvable

En 2005, il est accusé d’avoir gardé tout l’or pour lui. Malgré une action en justice intentée par un investisseur, Tommy Thompson refuse de coopérer avec les autorités en ne se rendant à aucune convocation. 

En 2012, un mandat d’arrêt est délivré contre lui et il décide de se cacher pendant trois ans. C’est finalement en 2015 que l’homme est arrêté dans un hôtel en Floride. 

Il plaide coupable et explique que le trésor a été livré à un fonds fiduciaire au Belize. Il est condamné le 15 décembre 2015. 

Cependant, Tommy Thompson devra rester en prison encore deux ans pour une autre affaire connexe. 

À ce jour, les 500 pièces d’or sont toujours introuvables.

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