L’AS Monaco basket défie l’Anadolu Efes ce jeudi à 18h30 en Euroligue avec un effectif décimé. Dans une course aux playoffs où la concurrence est rude, un faux-pas chez un mal classé serait une très mauvaise opération. Le contexte extra-sportif semble s’apaiser mais la Roca Team connaît un début d’année contrasté sur la scène européenne.

Si les comptes du club ne sont pas revenus totalement dans le vert, le soutien de la Principauté permet à la Roca Team de voir, un peu, plus loin. En effet, le paiement imminent de la Luxury Tax devrait permettre au club du Rocher de participer aux play-offs de Betclic Élite et de même envisager le recrutement d’un pigiste médical. L’audience du 3 avril devant le tribunal de première instance de Monaco, permettra au mandataire de justice d’exposer plus clairement la situation financière du club. La Principauté pourrait une nouvelle fois mettre la main à la poche pour régulariser la situation jusqu’à la fin de saison en attendant l’arrivée de repreneurs. 

Un contexte sportif et extra-sportif apaisé

Les ardoises sont sur le point d’être réglées mais l’ASM a perdu des plumes dans cette crise. Entre le départ de son entraîneur Vassilis Spanoulis et de ses joueurs Yoan Makoundou et David Michineau, le club du Rocher est aussi diminué par les blessures de ses deux MVP Mike James et Nikola Mirotic. Tous deux sont espérés sur les parquets à la fin du mois, potentiellement aptes pour la réception du Mans le 29 mars. “Dur de dire si Strazel et Okobo seront à 100% mais ils donneront le meilleur”, assure l’entraîneur Manuchar Markoishvili. La Roca Team se présente à Istanbul dans un climat apaisé, surtout après son succès contre l’Olympiakos (81-80), mettant fin à une période délicate marquée par une terrible série de 7 défaites en 8 matchs d’Euroligue. 

“Cette saison, c’est les montagnes russes ! ” 

Il ne reste que 7 matchs en cette fin de saison régulière, Manuchar Markoishvili veut disputer ce sprint de la même manière que son équipe a vaincu l’Olympiacos: « C’est comme ça qu’on veut jouer, avec intensité, chaque match à venir est important et on veut cette approche pour chacun d’entre eux. Une mentalité pour gagner et s’assurer une place en play-offs. »

Monaco, 8e avec 17 victoires pour 14 défaites, possède le même bilan que Kaunas, le Panathinaïkos et Barcelone. À un succès de l’Étoile Rouge et à une défaite de Dubaï et Milan. Irrespirable. Un faux-pas est interdit contre l’Anadolu Efes (18e, 10-21) prévient l’ailier Terry Tarpey: « Si on veut atteindre nos objectifs, il faut gagner ce genre de rencontre… Mais cette saison c’est les montagnes russes! » Dans cette Euroligue plus serrée que jamais, les finalistes de la dernière édition doivent valider leur place en play-offs pour assurer leur participation la saison prochaine.