Demande d’ouverture d’enquête pour « soupçons de corruption », mise en demeure de la Confédération africaine de football, saisine du Tribunal arbitral du sport : le Sénégal sort l’artillerie lourde. Sur les terrains juridique et diplomatique, Dakar contre-attaque frontalement pour contester le retrait de son titre de champion d’Afrique, finalement attribué au Maroc. Mardi soir, la CAF a fait basculer l’histoire. Son jury d’appel a tout simplement déclaré le Sénégal forfait lors de la finale, pourtant remportée 1-0 après prolongation par les Lions de la Teranga. Une victoire effacée d’un trait, transformée en défaite 3-0 sur tapis vert au profit du pays hôte.

Le séisme est immédiat. Deux mois après un retour triomphal, c’est tout un peuple qui voit son sacre confisqué. Le 18 janvier, à Rabat, le Sénégal avait pourtant arraché sa victoire au terme d’une finale irrespirable, hachée par les incidents. Désormais, le combat se déplace hors du terrain et il s’annonce tout aussi féroce. Et du côté du Roussillon, Ibrahima Mboup, l’attaquant de Canet, leader de la National 3, la stupeur est immense. « J’ai vu ça quand en plein match du Paris SG à Chelsea. J’ai d’abord cru à une blague ». Immédiatement il informe par sms son coéquipier Samy El Khiar. « Non mais c’est du jamais vu non ? En Europe, mais jamais vous ne voyez ça. Deux mois après, la Confédération Africaine prend une telle décision ? C’est juste scandaleux.Les Marocains ne demandaient rien eux ! Ils songeaient déjà à la Coupe du monde 2030. Si c’était l’inverse, mais jamais les Sénégalais ne penseraient avoir gagné la Coupe », explique l’ancien international U17 sénégalais, auteur de 13 buts l’an passé en championnat et 4 cette saison en plus des 7 en Coupe de France.
« Non on ne nous respecte pas. C’est de l’incompétence ou je ne sais quoi ».

Du côté de son coéquipier Samy El Khiar, qui a appris la nouvelle pendant le match Manchester City-Real Madrid mardi soir, on a le triomphe très modeste. « C’est vraiment bizarre. J’ai vraiment été surpris. Deux mois plus tard, comme ça… Je compatis pour mes amis sénégalais. Après oui, ils n’auraient pas dû quitter le terrain, mais de là à leur retirer le titre. Cette CAN a été magnifique jusqu’à la finale, après, la fête a été un peu gâchée», avoue le milieu de terrain natif de Rabat, arrivé sur les berges de la Méditterranée cet été.

Même tonalité du côté d’Argelès avec l’entraîneur des gardiens du club Hichar Rhoufir, 43 ans, originaire de Casablanca, qui a évolué deux saisons en D1 marocaine, à Meknes. « Pour moi, la CAF n’a fait qu’appliquer le règlement. Les Sénégalais sont quand même rentrés dans les vestiaires quinze minutes. Le fautif, c’est l’arbitre qui aurait dû ce jour-là ne pas laisser tirer le penalty à Brahim Diaz puisque les Sénégalais avaient quitté la pelouse ; C’est vrai que deux moi plus tard, c’est dur… Les Sénégalais avaient soulevé la Coupe et voilà qu’on l’attribue au Maroc maintenant. C’est du jamais vu. À Casablanca, les supporters ont fait la fête. C’est juste dommage de ne retenir que cette finale gâchée alors que l’organisation avait été magnifique jusque-là».