Le 15 juin prochain, l’Iran défiera-t-elle la Nouvelle-Zélande à Los Angeles pour son premier match lors de la Coupe du monde 2026 ? Qualifiée sportivement, la sélection iranienne doit évoluer dans le groupe G avec la Belgique, l’Égypte et, donc, la Nouvelle-Zélande. Mais à l’heure actuelle, rien ne permet d’affirmer, alors que la guerre avec les États-Unis se poursuit, que le pays du Moyen-Orient participe bien à la compétition.

Il y a quelques jours, certains hauts dignitaires avaient évoqué un boycott. «Vu que ce gouvernement corrompu a assassiné notre leader, qu’on nous a imposé deux guerres en huit ou neuf mois et que des milliers de nos citoyens ont été assassinés, il n’y a aucune condition qui ferait qu’on participerait à cette Coupe du Monde», avait ainsi affirmé son ministre des Sports, Ahmad Doyanmali. Ce mercredi, néanmoins, le président de la Fédération iranienne de football Mehdi Taj a, lui, précisé, dans une vidéo diffusée par l’agence de presse iranienne Fars : «Nous nous préparons pour la Coupe du monde. Nous boycottons les États-Unis, nous ne boycottons pas la Coupe du monde.»

Passer la publicité

Parmi les solutions envisagées, celle pour l’Iran de jouer ses trois matches au Mexique, autre pays organisateur de la Coupe du monde aux côtés du Canada et des États-Unis. Une solution écartée par la Fifa. Du coup, se pose inévitablement la question de savoir quelle nation pourrait remplacer l’Iran si celle-ci décidait finalement de boycotter la grand-messe du football mondial pour des raisons politiques et de sécurité évidentes. Il reviendrait alors à la Fifa de trancher, selon son propre règlement : «Si une association membre participante se retire et/ou est exclue de la Coupe du Monde de la FIFA 26, la FIFA statue sur la question à son entière discrétion et prend les mesures qu’elle juge nécessaires. La FIFA peut décider de remplacer l’association membre participante en question par une autre association.»

À lire aussi

Que devient Zinédine Zidane ? Le Figaro est parti sur les traces du successeur annoncé de Didier Deschamps à la tête des Bleus

Et si l’Irak devait déclarer forfait pour son barrage ?

A priori, l’organe dirigeant devrait opter, dans ce cas, pour une équipe appartenant à la zone Asie, comme cela était le cas de l’Iran. Deux candidats émergent alors : l’Irak et les Émirats arabes unis. Le premier n’a pas réussi à se qualifier directement pour le tournoi et doit affronter en barrage le vainqueur du barrage Bolivie-Suriname à Monterrey, au Mexique, le 31 mars prochain. Mais là encore, la guerre qui frappe tout le Moyen-Orient pourrait avoir des conséquences fortes car les vols commerciaux sont actuellement interdits en Irak, frappé par des missiles iraniens. Et la sélection irakienne pourrait déclarer forfait pour le barrage en réclamant, directement, la place de l’Iran.

En revanche, si l’Irak participe à ce barrage et se qualifie sur le terrain, alors les Émirats arabes unis, en tant qu’équipe la mieux classée de la zone asiatique parmi les non-qualifiés, feraient figure de favoris pour récupérer le ticket laissé par l’Iran. En attendant un éventuel forfait, il est en tout cas urgent… d’attendre.