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Luigi Mangione, 26 ans, fait l’objet de poursuites pour meurtre, mais aussi possession illégale d’armes et faux documents, d’après des documents judiciaires mis en ligne par la justice de l’Etat de New York.

Plus tôt lundi, Jessica Tisch, la patronne de la police de New York, avait annoncé l’arrestation de cet individu par « des membres de la police d’Altoona », à 500 km à l’ouest de New York, « pour possession d’armes à feu ».

Plusieurs photos captées par les caméras de vidéosurveillance avant et après le « meurtre ciblé et sans scrupules de Brian Thompson, PDG de UnitedHealthcare » avaient été diffusées, et le suspect a été reconnu par un employé d’un restaurant McDonald’s d’Altoona qui a contacté la police locale, a ajouté Jessica Tisch, lors d’un point-presse aux côtés du maire Eric Adams.

Des images des médias américains ont montré le jeune homme, cheveux noirs frisés, sortant menotté d’un véhicule de police pour être escorté devant un tribunal de l’Etat de Pennsylvanie.

Un juge l’a maintenu en détention dans l’attente de son transfert devant la justice de New York pour sa possible inculpation pour le meurtre de Brian Thompson.

Luigi Mangione a été présenté par la police comme un natif du Maryland (nord-est), dont la dernière adresse connue se trouve à Honolulu, à Hawaï. Il a obtenu en 2020 un master de sciences de l’ingénierie à la prestigieuse université privée de Pennsylvanie (U Penn), après être passé par un lycée huppé de Baltimore.

Selon le Baltimore Banner, il vient d’une famille italo-américaine aisée, avec un grand-père, décédé en 2008, promoteur immobilier et propriétaire de « country clubs », de maisons de retraites et d’une station de radio locale.

Sur lui, les policiers ont retrouvé une arme à feu en kit, « qui pourrait avoir été fabriquée par une imprimante 3D », et un silencieux, similaires à ceux utilisés par le tueur.

Luigi Mangione portait aussi une fausse carte d’identité du New Jersey « correspondant à l’identité utilisée pour s’enregistrer dans un hôtel de New York » avant l’attaque, ainsi qu’un document manuscrit de trois pages évoquant son « hostilité à l’encontre des entreprises américaines », a indiqué la police.

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« Pas un héros »

Mais les autorités ne se sont pas davantage exprimées sur les possibles mobiles de l’assassinat.

Selon des médias américains, les mots « delay » (retard) et « deny » (refus) – termes évoquant des rejets de demandes d’indemnisation de soins par les compagnies d’assurance – étaient inscrits sur les douilles trouvées sur les lieux du crime.

Les enquêteurs s’interrogent aussi sur une photo de radio médicale affichée sur le profil du suspect sur le réseau social X, qui a été suspendu lundi après son arrestation.

La mort de Brian Thompson, dans cet assassinat prémédité en pleine rue, a provoqué un fort émoi, mais elle a aussi été accompagnée de commentaires haineux sur les réseaux sociaux à l’encontre des programmes d’assurance santé américains, illustrant une colère profonde à l’égard d’un système lucratif accusé de s’enrichir sur le dos des patients.

« On ne tue pas des gens de sang froid pour des questions politiques ou pour exprimer un point de vue », a condamné lundi le gouverneur démocrate de Pennsylvanie, Josh Shapiro. « Ce tueur est salué comme un héros. Ecoutez-moi bien, ce n’est pas un héros », a-t-il insisté.

Mercredi à l’aube, le tueur s’est approché de Brian Thompson, 50 ans, et l’a froidement abattu en pleine rue devant un hôtel à Manhattan, une scène captée par une caméra de vidéosurveillance et vue par des millions de personnes.

La police a envisagé l’hypothèse que le tireur ait utilisé un pistolet vétérinaire à long canon – normalement utilisé pour euthanasier les animaux – muni d’un silencieux pour commettre le meurtre.

Brian Thompson devait participer ce jour-là à une conférence d’investisseurs.

UnitedHealth Group assure 51 millions de personnes et travaille avec des programmes gouvernementaux tels que Medicare, le système d’assurance santé des séniors.

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