Les États-Unis ont annoncé dans la soirée de vendredi 20 mars ​autoriser pour une durée de 30 jours la livraison et la vente de pétrole iranien bloqué en mer, alors que les prix de l’énergie se sont stabilisés après deux jours de fortes fluctuations provoquées par les attaques contre des installations ⁠énergétiques au Moyen-Orient.

Cette décision du trésor américain exempte ainsi les acheteurs des sanctions sévères qui restreignent l’industrie pétrolière de l’Iran depuis des années, la mesure visant à freiner la flambée des prix.

L’autorisation permet l’achat de pétrole iranien chargé sur un navire avant vendredi 00 h 01 et est valable jusqu’au 19 avril. Elle ne concerne pas les personnes se trouvant en Corée du Nord, à Cuba ou dans les régions d’Ukraine occupées par la Russie.

« Un énorme coup de pouce financier » à Poutine

« Nous utiliserons les barils iraniens contre Téhéran pour maintenir les prix bas dans le cadre de l’opération Epic Fury », a déclaré le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, qui avait déjà annoncé cette décision en début de semaine.

Il a fait valoir que l’Iran ne pourra pas accéder à une grande partie des recettes des ventes. Il s’agit du deuxième assouplissement annoncé en une semaine par l’administration de Donald Trump, après le feu vert donné à l’achat du pétrole russe déjà en mer depuis un mois.

La suspension des sanctions vise à faire baisser les prix du pétrole en augmentant, au moins temporairement, l’offre. Mais jusqu’à présent, les prix sont restés proches de leurs plus hauts niveaux pluriannuels.

Ces mesures sont cependant controversées indique CBS News, rapportant que les démocrates du Congrès ont vivement critiqué l’administration Trump pour avoir assoupli les sanctions sur le pétrole russe.

« Les nouvelles voies d’évasion que le président ouvre, conjuguées à la flambée des prix mondiaux de l’énergie, offrent à Poutine un énorme coup de pouce financier et les moyens de poursuivre sa guerre sanglante en Ukraine », ont déclaré le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, et plusieurs autres sénateurs démocrates dans un communiqué commun publié au début du mois.