Sous quelque angle qu’on le regarde, le référendum des 22 et 23 mars est sans doute l’échéance électorale la plus importante de ces dix dernières années en Italie. Et, si elle l’est autant, c’est parce que son enjeu est double. D’une part, selon la manière dont se prononceront les Italiens, un projet de longue date de refonte de l’édifice institutionnel de la magistrature sera approuvé ou mis au rebut. D’autre part, de l’issue de cette consultation populaire dépendront les conditions dans lesquelles la majorité abordera les élections générales prévues l’année prochaine.

Si le oui l’emporte, c’est l’ensemble de l’appareil judiciaire italien qui s’en trouvera métamorphosé : séparation des carrières entre juges et procureurs, scission en deux du Conseil supérieur de la magistrature (CSM), nomination des grands magistrats par tirage au sort et instauration d’une nouvelle “Haute Cour disciplinaire”. Ce serait là le couronnement d’un projet de réforme qui était dans les cartons depuis près de trente ans dans une partie du Parlement. Le feu vert éventuel des électeurs à la “réforme Nordio” [du nom du ministre de la Justice, Carlo Nordio] donnerait un second souffle à l’exécutif, qui pourrait continuer de faire valoir qu’il a le soutien de la population. Pour l’opposition, au contraire,