Architecte de l’union rouge-rose-verte, artisan des 35 heures et du séisme du 21 avril 2002, Lionel Jospin s’est éteint dimanche matin à l’âge de 88 ans. Sa famille a attendu ce lundi 23 mars pour annoncer sa disparition, ceci afin de ne pas interférer avec la campagne électorale. L’ancien chef du gouvernement socialiste avait confié en janvier avoir subi « une opération sérieuse », sans que l’on sache si les suites en ont entraîné la mort.

Depuis l’annonce, les réactions se multiplient dans la classe politique, saluant la mémoire d’un homme d’État rigoureux et fidèle à une haute idée du service public. Emmanuel Macron a salué « un grand destin français » porté par un « idéal de progrès ». « Premier secrétaire du PS de François Mitterrand, ministre de l’Éducation nationale, Premier ministre, membre du Conseil constitutionnel. Par sa rigueur, son courage et son idéal de progrès, il incarnait une haute idée de la République », a déclaré le chef de l’État sur le réseau X.

Sébastien Lecornu a, lui, choisi de mettre en lumière chez son prédécesseur socialiste « un serviteur fidèle » de l’État guidé par « une certaine idée du progrès social ». « La France perd aujourd’hui un serviteur fidèle, dont le nom restera lié à l’État », a-t-il écrit sur X, en évoquant « son action, guidée par une certaine idée du progrès social et des valeurs républicaines », qui « laisse une empreinte durable et un modèle d’engagement ».

Le souvenir d’un rassembleur de la gauche

Sur France Inter ce matin, le secrétaire général du Parti socialiste, Olivier Faure, a salué la mémoire d’un « inspirateur » qui avait « amené la gauche plurielle au pouvoir ». L’ancien Premier ministre « a permis à une génération de gouverner, à une autre génération – la mienne – de se former », a ajouté Faure, ajoutant que sa disparition laisserait « un immense vide ».

Même son de cloche du côté du chef de file de La France insoumise, qui a été l’un des premiers à saluer la mémoire de l’ancien Premier ministre. « J’apprends avec tristesse le décès de Lionel Jospin. Ce fut un modèle d’exigence et de travail. Il restera l’homme des 35 heures, de l’alliance rouge-rose-verte, du refus de toucher à l’âge de départ à la retraite », écrit Jean-Luc Mélenchon dans un message posté sur X. « Et une présence intellectuelle dans un univers qui partait à la dérive. J’ai été son ministre de l’Enseignement professionnel et son appui total dans cette tâche reste mon souvenir reconnaissant. »

Pour Ségolène Royal, qui fut ministre pendant plusieurs années sous le gouvernement Jospin, l’ancien Premier ministre emporte avec lui « un idéal politique, d’une rare honnêteté, guidé par une exigence morale constante ». 

L’ancien président François Hollande a fait part de son « infinie tristesse » après le décès de Lionel Jospin, un « homme engagé » qui incarnait selon lui « l’exemplarité en politique ». « Homme d’Etat, il a fait preuve d’une conception élevée de l’action publique fondée sur la probité, la clarté et la responsabilité », a écrit dans un communiqué celui qui fut premier secrétaire du PS pendant que Lionel Jospin était Premier ministre. « Au-delà de la gauche qui pleure l’une de ses plus éminentes figures, la France sait qu’un de ses plus grands dirigeants vient de s’éteindre », a-t-il ajouté.

Au-delà de la gauche, le président du Sénat, Gérard Larcher, évoque « une part de la gauche laïque, attachée à l’universalisme républicain, qui manquera à la politique française ». Marine Le Pen a, elle aussi, adressé ses condoléances à la famille de son ancien adversaire, saluant « un homme de gauche intègre ». L’ancien Premier ministre Dominique de Villepin salue, lui, « un homme de lettres, d’esprit et de principes ». « Il incarnait cette politique qui refuse l’outrance pour lui préférer le respect du contradicteur et la dignité du débat. »