JOHANNESBOURG — L’un des plus célèbres d’Afrique du Sud apartheid les commandants de la police ont témoigné lundi lors d’une enquête sur le meurtre de quatre militants en 1985 dans le cadre de l’attention renouvelée du pays aux atrocités commises par les forces de sécurité pendant des décennies de ségrégation raciale forcée qui sont restées impunies.

Eugene de Kock, surnommé « Prime Evil » pour son rôle dans l’assassinat de militants anti-apartheid, a nié toute implication dans l’affaire marquante des Quatre Cradock – mais a déclaré que la police de l’époque disposait de photos d’environ 6 000 militants anti-apartheid décrits comme des « terroristes connus » qui devraient être traqués et tués si une arrestation n’était pas possible.

Les Cradock Four n’en faisaient pas partie, a-t-il déclaré. Matthew Goniwe, Fort Calata, Sicelo Mhlauli et Sparrow Mkonto, trois d’entre eux enseignants, ont été enlevés par la police à un barrage routier et tués. Leurs corps ont été retrouvés brûlés, dans l’un des cas les plus choquants de l’époque de l’apartheid.

De Kock a déclaré que l’un des policiers impliqués dans les meurtres lui avait demandé de l’aider à étouffer l’affaire.

« Il voulait savoir si je pouvais me procurer une autre arme à feu », a déclaré de Kock, ajoutant qu’on lui avait demandé « si nous pouvions interférer avec la balistique ».

De Kock, commandant d’une unité spéciale de police anti-insurrectionnelle pendant l’apartheid, a été condamné en 1996 à deux peines d’emprisonnement à perpétuité et à 212 ans de prison supplémentaires après avoir été reconnu coupable de meurtre, d’enlèvement et d’autres accusations pour son rôle dans l’enlèvement, la torture et le meurtre de militants. Il a été libéré sous condition en 2015.

Aujourd’hui âgé de 77 ans, de Kock a été affecté comme garde de police devant un tribunal de la ville méridionale de Gqeberha, où les quatre Cradock ont ​​été tués. Son image est devenue floue sur la vidéo officielle diffusée après que le juge a décidé de ne pas le montrer, selon la Fondation des droits de l’homme, qui représente certaines familles des victimes.

Deux enquêtes sur cette affaire, menées pendant l’apartheid, ont été largement soupçonnées de dissimulation. Une enquête qui a débuté en 1987 a révélé que les hommes avaient été tués par des inconnus. L’autre, qui a débuté en 1993, a révélé qu’ils avaient été tués par des policiers anonymes.

La dernière enquête a débuté l’année dernière sous la pression des familles. Les six anciens policiers impliqués dans ces meurtres n’ont jamais été poursuivis en justice bien qu’ils aient été identifiés et se soient vu refuser l’amnistie lors du processus de vérité et de réconciliation post-apartheid en Afrique du Sud à la fin des années 1990. Tous les six sont morts.

Les autorités sud-africaines ont rouvert d’autres enquêtes sur les atrocités de l’apartheid ces dernières années. Ils incluent la mort en 1967 de Albert Luthuli, prix Nobel de la paixle meurtre en 1981 de l’avocat Griffiths Mxenge et le décès en 1977 en garde à vue de figure emblématique de la lutte contre l’apartheid, Steve Biko.

Président sud-africain Cyrille Ramaphosa l’année dernière, j’en ai commandé un séparé enquête pour établir si les gouvernements post-apartheid dirigés par son parti ont intentionnellement bloqué les enquêtes et les poursuites contre période de l’apartheid crimes.

___

Actualités AP Afrique : https://apnews.com/hub/africa