Quinze combattants du Hachd al-Chaabi, dont un haut commandant, ont été tués mardi avant l’aube dans une frappe aérienne dans l’ouest de l’Irak, cette alliance d’ex-paramilitaires qui englobe des groupes pro-Iran fustigeant une «attaque américaine». Selon le bilan officiel, il s’agit de la frappe la plus meurtrière en Irak, où quasi-quotidiennement des bombardements imputés aux États-Unis ou à Israël visent des factions armées pro-iraniennes ou des combattants du Hachd al-Chaabi, coalition intégrée aux forces régulières de l’État irakien, depuis le début de la guerre au Moyen-Orient fin février.

Parmi les victimes de «l’attaque américaine» de mardi, dans la province d’Al-Anbar, figure «le commandant des opérations pour le Hachd al-Chaabi, Saad Dawaï» en charge de cette vaste région, indique un communiqué. Au total, 15 combattants ont été tués d’après un bilan actualisé du Hachd al-Chaabi, dont certaines factions ont pour réputation d’agir en électron libre.

La frappe a visé le quartier général du Hachd à Al-Anbar, dans la région de Habbaniya, avait auparavant indiqué à l’AFP un responsable de l’alliance, précisant que le bombardement était intervenu lors d’une réunion du commandement. Cette source avait fait état de 13 blessés, indiquant que plusieurs personnes étaient «encore piégées sous les décombres».

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Bagdad a régulièrement dénoncé des attaques contre le Hachd. Le Pentagone a reconnu la semaine dernière pour la première fois recourir à des hélicoptères de combat pour frapper des groupes armés pro-iraniens en Irak. Dans un premier communiqué mardi, le Hachd avait appelé «les forces politiques à prendre leurs responsabilités et à faire face à ces violations américaines répétées, et à adopter des positions claires préservant la souveraineté du pays».