La Chine vend chaque année pour plusieurs centaines de milliards de dollars au Moyen-Orient, mais la machine exportatrice est désormais sérieusement grippée à cause de la guerre , et alors qu’aucune sortie de conflit concrète ne se dessine. Dans cette usine de Canton, où les 300 ouvriers fabriquent tous les jours des lits et des matelas, les marchandises ne partent plus.

Les pays du Moyen-Orient, comme le Qatar et le Koweït, font partie des gros clients, mais avec la guerre, les commandes se sont arrêtées, déplore l’une des responsables des ventes de l’usine. « Nos clients là-bas adoptent une attitude attentiste, l’impact va être très vite visible pour notre usine. Par exemple, en ce moment, lors de la foire du meuble à Conton, nos clients du Moyen-Orient sont absents, en temps normal, ils étaient nombreux. »

À une centaine de kilomètres de là, dans cette entreprise de logistique de Shenzhen, le patron tente de trouver des solutions pour faire partir les marchandises, mais en vain. « Les liaisons maritimes entre la Chine et le Moyen-Orient sont actuellement suspendues. Pour l’instant, nous ne pouvons que demander aux usines de reporter leurs expéditions. Nous avons en ce moment entre 100 et 200 conteneurs qui attendent de repartir. »

Les produits made in China sont particulièrement pénalisés par la guerre. Le port de Jebel Ali, à Dubaï, est en effet une plaque tournante pour les produits chinois. Plus de 15 millions de tonnes de marchandises y transitent chaque année avant de repartir vers l’Afrique ou l’Europe. La logistique est devenue un véritable casse-tête. « J’ai quatre conteneurs qui ont pu arriver jusqu’au port de Dubaï juste avant la guerre, cela fait maintenant plus de dix jours que le bateau est à quai », déplore le patron.

La guerre menace directement le grand projet chinois des nouvelles routes de la soie dont le Moyen-Orient est une pièce maîtresse, avec 380 milliards de dollars d’exportation chinoise chaque année.