Lundi 23 mars, un avion et un véhicule de secours sont entré en collision à l’aéroport LaGuardia, à New York, faisant deux morts et plusieurs blessés. Certains passagers ont partagé leurs témoignages auprès de médias américains, québécois et français. Ils racontent un accident qui s’est produit « très vite ».

Après le choc, ils parlent. Plusieurs passagers du vol Air Canada qui est entré en collision avec un véhicule anti-incendie lundi 23 mars ont témoigné dans les médias américains, québécois et français. L’accident a fait deux morts, le pilote et le copilote de l’avion, et treize hospitalisations, parmi lesquelles onze passagers du vol et deux passagers du véhicule.

Auprès de la chaîne québécoise TVA Nouvelle, Sarah Lépine partage l’histoire miraculeuse d’une des personnes hospitalisées: sa mère, Solange Tremblay. Celle-ci était l’hôtesse de l’air en chef du vol reliant Montréal à New York. « Au moment de l’impact, son siège a été expulsé à plus d’une centaine de mètres de l’avion. Quand ils l’ont retrouvée, elle était toujours attachée à son siège », explique la jeune femme en interview. Le siège de sa mère était situé derrière ceux des deux pilotes, précise le média.

L’agente de bord a été hospitalisée pour de multiples fractures à une jambe, ce qui « va nécessiter une chirurgie », explique sa fille, qui précise qu’en-dehors de cela, « tout semble correct ». « C’est un miracle », estime la jeune femme, qui pense que sa mère « avait un ange gardien qui regardait droit sur elle. »

« Tout est devenu noir »

Clément Lelièvre, passager à bord de l’avion impliqué dans l’accident, explique à Radio Canada avoir vu Solange Tremblay avant l’impact: « Tout a collapsé devant nous. (…) Je me souviens que je regardais devant, je la voyais assise, et j’ai vu qu’à un moment donné, tout est devenu noir, tout s’est détruit à partir de la business class… C’est arrivé très très vite. » Lui, était placé au « niveau des ailes, à côté des issues de secours ».

Le passager français se souvient que le pilote a freiné très tôt après l’atterrissage de l’appareil: « c’est là où tous les passagers, dont moi, avons heurté les sièges devant ». Pour sa part, il explique que sa tête a heurté le siège devant lui, tout comme son genou. Il estime que la déclaration rapide des pilotes « nous a peut-être un peu sauvés ».

Un choc qui a projeté les passagers vers l’avant, puis un vers l’arrière

Après ce premier freinage, les passagers ont ressenti le choc de l’impact, précise Joe Capio, un Américain à bord du vol, auprès de CBS News. « Il y a eu deux impacts: celui du freinage, qui nous a projeté vers l’avant, et celui de l’avion qui rentre dans le véhicule, qui nous a brutalement renvoyé vers l’arrière » et qui a fait « un grand boum », explique l’Américain.

Après ces deux chocs, « c’était étrangement silencieux pour une seconde ou deux, le temps que tout le monde comprenne ce qu’il s’était passé », explique-t-il. Après cela, Joe Capio a ouvert une des portes de secours pendant que d’autres passagers faisaient de même ailleurs, « puis j’ai sauté de l’avion sur une des ailes (…) et les pompiers les officiers de l’autorité portuaire (Port Authority Police) sont arrivés et nous ont fait descendre ».

Au fil de l’évacuation, le nez de l’avion s’est redressé, continue le passager: « le poids de l’avion a commencé à se transférer vers l’arrière de l’appareil, puisque les moteurs et les bagages s’y trouvaient, et il n’y avait plus rien à l’avant. » Comme de nombreux autres victimes de l’accident, il partage au média sa reconnaissance pour les deux pilotes: « ce sont des héros… Je ne peux pas imaginer ce qu’il se serait passé si nous allions à pleine vitesse ».