La reconquête municipale de la gauche dans l’Aude attendra ! À l’issue, ce dimanche 22 mars, du second tour des élections municipales, c’est la soupe à la grimace dans les rangs du Parti socialiste. Pulvérisé à Narbonne, battu sèchement à Lézignan, laminé à Carcassonne, il ne peut que se consoler avec sa victoire à Quillan et son maintien au premier tour sur ses bastions traditionnels de Bram, Castelnaudary et Limoux.

Pourtant, chose rare, les progressistes s’avançaient dans ce scrutin municipal avec quelques certitudes. Ici, dans l’Aude, pas de concurrence à gauche, puisque les écologistes ont brillé par leur absence, que les communistes restent un allié sans faille, faible électoralement mais fidèle, et que les insoumis demeurent sans ancrage sociologique et politique, comme en attestent leurs résultats à Narbonne et Carcassonne, où ils n’arrivent même pas à franchir la barre des 5 %. Pas de guerre des chefs non plus, puisqu’aucune liste divers gauche n’a vu le jour dans les principales communes de l’Aude. Le Parti socialiste, dans l’opposition nationalement depuis dix ans, pouvait aussi espérer profiter des déboires des formations du centre et de la droite, pas franchement en odeur de sainteté, pour bousculer la donne.

Malgré ce contexte « favorable », la déroute est totale, même si l’état-major du parti du poing et de la rose préfère parler de « statu quo », puisque les communes historiques restent dans son escarcelle et que celles qu’il ne détenait pas ne sont pas acquises. Il demeure qu’en termes de pourcentage, la gauche recule partout et dans des proportions importantes. Moins 28 % à Narbonne, moins 18 % à Castelnaudary, moins 9 % à Carcassonne, moins 7 % à Bram, moins 5 % à Lézignan-Corbières, moins 2 % à Limoux.

Le signe d’un recul de formations incapables, nationalement, de faire, depuis plus d’une décennie, la synthèse entre la gauche des villes et la gauche des champs. La première restant plutôt dynamique mais fragile face à la percée de l’extrême gauche insoumise, la seconde en retrait face à la poussée du Rassemblement national et de l’abstention.

Défait à Carcassonne, le premier secrétaire de la fédération départementale de l’Aude, Alix Soler-Alcaraz, concède que les difficultés sont bien devant eux, avec le risque, à moyen terme, d’une disparition face à la montée de l’extrême droite. « La société française est traversée par un mouvement de fond et l’Aude est au cœur de cela. Il y a une difficulté pour la gauche, indépendamment des enjeux locaux, de trouver sa place dans les communes rurales et les villes moyennes. Cela doit nous interroger et je fais partie d’une génération en première ligne pour trouver des solutions. »