La nomination a stagné malgré les efforts continus de la Maison Blanche et des militants de Make America Healthy Again pour convaincre les législateurs de la poursuivre, révélant à quel point les divisions sur la politique de santé peuvent être insolubles même lorsque le Congrès a montré déférence envers l’agenda du président Donald Trump.

Means, un médecin de 38 ans formé à Stanford et devenu désillusionné par la médecine traditionnelle et n’a pas terminé son programme de résidence en chirurgie, a fait l’objet d’un examen minutieux en raison de son manque d’expérience et de conflits potentiels. Un autre point de friction a été son alignement étroit avec le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., dont les efforts pour considérablement retirer les recommandations en matière de vaccins ont fait l’objet de critiques de la part des législateurs républicains et démocrates et d’une large partie de la communauté médicale.

Pour passer à un vote complet au Sénat, Means a probablement besoin que tous les républicains de la commission sénatoriale de la santé, de l’éducation, du travail et des retraites soutiennent sa nomination. Mais après l’audience du mois dernier, deux d’entre eux — les sénateurs Lisa Murkowski d’Alaska et Susan Collins de Maine – a déclaré aux journalistes qu’ils avaient encore des questions à lui poser.

Murkowski a déclaré aux journalistes mardi que « je suis juste au même endroit » en ce qui concerne ses hésitations quant à la nomination de Means. Collins et président du comité républicain Le sénateur Bill Cassidyun médecin de Louisiane qui a interrogé Means au sujet des vaccins lors de l’audience, n’a pas répondu aux multiples demandes de renseignements sur le retard.

Le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a déclaré dans un communiqué que l’administration Trump avait eu des « conversations productives avec le Sénat » pour faire avancer les moyens. Il a ajouté que « ses diplômes universitaires d’élite, ses antécédents en recherche et son plaidoyer sur l’épidémie de maladies chroniques aux États-Unis feront d’elle un atout essentiel pour les efforts du président Trump visant à rendre l’Amérique à nouveau en bonne santé ».

Le porte-parole de Kennedy, Andrew Nixon, a renforcé le soutien de l’administration républicaine à Means. Il a déclaré que Means avait « communiqué un message de santé publique vital pour lequel les gens ont voté, selon lequel nous devons transformer fondamentalement notre système de santé » pour promouvoir des choix de vie plus sains plutôt que « des soins aux malades ».

Une audience contentieuse ouvre la voie à un chemin difficile vers la confirmation

Means est un conférencier et auteur enthousiaste qui promeut des idées populaires au sein du mouvement MAHA, notamment selon lesquelles les Américains sont surmédicalisés et que les changements de régime alimentaire et de mode de vie devraient être au centre des efforts visant à mettre fin aux maladies chroniques généralisées.

Mais elle a été critiquée pour avoir une licence médicale inactive, pour avoir parfois omis de divulguer ses relations financières avec les marques liées à la santé dont elle fait la promotion et pour certains de ses commentaires passés sur des sujets de santé.

En plus de ces préoccupations, les sénateurs lui ont demandé, lors de son audition, d’aborder les vastes actions de Kennedy visant à réduire les directives en matière de vaccins et la manière dont elle en parlerait au public si elles étaient confirmées.

Murkowski et Cassidy ont toutes deux insisté auprès de Means au sujet de ses doutes passés concernant la dose à la naissance du vaccin contre l’hépatite B, que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont cessé de recommander à tous les enfants à la fin de l’année dernière, une décision qui a ensuite été temporairement bloquée par un juge fédéral. Means a qualifié le vaccin contre l’hépatite B d’important et de salvateur, mais a déclaré que les parents devraient prendre leurs propres décisions en consultation avec leurs médecins.

Cassidy a également demandé à Means si elle conseillerait aux Américains de se faire vacciner contre la grippe et la rougeole. épidémies à travers le pays. Elle n’a pas pris cet engagement, soulignant plutôt l’importance du consentement éclairé.

Collins a interrogé Means sur son plaidoyer passé en faveur de l’usage thérapeutique des champignons psychédéliques. Signifie, qui a a parlé positivement de sa propre expérience avec les drogues, a déclaré que ses commentaires en tant que simple citoyenne étaient différents de ce qu’elle dirait en tant que responsable de la santé publique et qu’elle ne recommanderait pas les psychédéliques au public.

Les partisans de Kennedy font pression sur les sénateurs hésitants

Une fois qu’il est apparu que Murkowski et Collins étaient indécis, les militants de MAHA ont orchestré une campagne pour soutenir la candidature de Means en multipliant les appels téléphoniques aux deux sénateurs.

« S’il vous plaît, appelez-les tous les deux. Appelez-les encore et encore. Demandez à vos amis de les appeler », a déclaré Tony Lyons, chef du groupe MAHA Action, aligné sur Kennedy, lors d’un appel avec des partisans au début du mois. « C’est crucial. Nous devons y parvenir. »

Mais tout au long de ce délai d’un mois, d’autres se sont prononcés en faveur de la nomination de Means. Le Dr Jerome Adams, chirurgien général du premier mandat de Trump, s’est adressé à plusieurs reprises aux médias sociaux pour la qualifier d’incompétente en raison de son manque de licence médicale active. Il a déclaré dans une interview que les républicains du Congrès et de l’administration Trump lui avaient dit qu’ils désapprouvaient ce choix mais qu’ils le considéraient comme le choix de Kennedy.

« Ce que les gens me disent sans cesse, c’est : « C’est ce que veut Bobby » », a-t-il déclaré.

Bien qu’aucune loi fédérale n’exige que les chirurgiens généraux détiennent une licence médicale, ils doivent faire partie du US Public Health Service Commissioned Corps, un groupe de professionnels de la santé qui exige des licences à jour pour devenir membre.

Means a déclaré lors de son audience de confirmation qu’elle l’avait volontairement placée Oregon licence médicale au statut inactif parce qu’elle ne voyait pas de patients et que l’amiral Brian Christine, qui dirige le Commissioned Corps, avait témoigné qu’elle était éligible pour occuper ce poste.

Même si Means sort du comité, elle pourrait avoir du mal à obtenir la confirmation de l’ensemble des 100 membres du Sénat, où elle ne peut se permettre de perdre le soutien de trois républicains que si tous les démocrates votent contre elle. Le sénateur républicain Thom Tillis de Caroline du Nordqui a déclaré qu’il ne briguerait pas un autre mandat, a déclaré à l’Associated Press qu’il s’opposerait à voter pour Means si sa nomination atteignait le Sénat.

« Son curriculum vitae me met déjà en alerte – et je ne pense pas qu’elle se soit rendue service à l’audience », a déclaré Tillis.

Le délai de confirmation des moyens est inhabituellement long

À près de 300 jours depuis sa nomination en maiLe processus de confirmation de Means a pris presque deux fois plus de temps que le choix présidentiel moyen au cours du deuxième mandat de Trump, selon les données de l’organisation à but non lucratif Partnership for Public Service. Les données du groupe montrent qu’au cours des 400 premiers jours, le délai moyen entre la nomination et la confirmation des candidats de Trump était de 157 jours.

Parfois, le processus a été beaucoup plus rapide. Markwayne Mullinle nouveau secrétaire du Département de la Sécurité intérieure a prêté serment mardi, a eu son audition de confirmation, son vote en salle et sa prestation de serment au cours d’une période d’une semaine.

L’une des raisons de la longue nomination de Means est la naissance de son filsce qui s’est produit en octobre dernier, le jour où elle devait initialement participer à son audience de confirmation des charges. Son audience n’a été reportée que quatre mois plus tard, en février.

Mais Chris Piper, responsable des politiques publiques et de l’engagement des parties prenantes au Partenariat pour la fonction publique, a déclaré que le temps écoulé depuis l’audience de confirmation reportée de Means est également inhabituel. Il a déclaré que les candidats sont souvent exclus du comité dans la semaine suivant leur audition.

« Un délai d’un mois après une audience est atypique pour la plupart des candidatures, en particulier à ce niveau de poste », a-t-il déclaré.

Les rédacteurs d’Associated Press Joey Cappelletti et Stephen Groves à Washington ont contribué à ce rapport.

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