Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.

Dimanche 22 mars, Jean Boyer, un exploitant de verger à Beaucaire (Gard), a filmé une impressionnante averse de grêle. « Je n’avais jamais vu ça. Le sol était recouvert, ça tapait partout, c’était impressionnant« , souffle-t-il. La tempête n’aura duré que 5 minutes, mais les dégâts sont conséquents, les fruits ont été piqués par la grêle : « Les impacts de la grêle ont vraiment touché 100 % des abricots.« 

La perte pourrait se chiffrer à plusieurs centaines de milliers d’euros, d’après l’arboriculteur : « Les abricots vont continuer à pousser, mais ils ne seront pas vendables pour le frais. » Il confie ressentir « du désespoir, de l’abattement en se disant que, malheureusement, il y a un an de travail qui est annulé.« 

À 900 kilomètres au nord, dans l’Avesnois, les pommiers et les poiriers sont déjà en fleur. Ici, ce n’est pas la grêle, mais le retour du froid qui inquiète. Christophe Tellier, arboriculteur à Le Quesnoy (Nord), rappelle : « Il y a 30 ans, les poiriers fleurissaient vers le 15 avril, les pommiers c’était fin avril. Il est quand même très tôt. On n’est qu’au mois de mars, les saints de glace ne sont pas encore passés, on a toujours des risques de période de gel. » Pour s’en prémunir, il a installé deux tours éoliennes qui protègent la moitié de son verger : « Le principe, c’est de brasser l’air, on prend l’air plus haut qu’on ramène en bas, donc on peut gagner 2 degrés.« 

Le retour du froid, après un mois de mars particulièrement doux, préoccupe aussi certains viticulteurs du Jura. Ici, les vignes ont trois semaines d’avance par rapport à l’an dernier. Des braseros seront peut-être nécessaires dans plusieurs régions, comme les années précédentes, pour limiter les dégâts.