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Il incarne à lui seul toute la fougue de la jeunesse. Son seul nom, d’Artagnan, a traversé les siècles et sa devise, la littérature, dans Les Trois mousquetaire d’Alexandre Dumas : « Tous pour un, un pour tous ».

La dépouille du plus célèbre des mousquetaires aurait été retrouvée. Car oui, d’Artagnan a réellement existé. De lui, on sait qu’il est mort à la bataille de Maastricht aux Pays-Bas en 1673, et c’est là-bas, dans la crypte d’une église, que des ossements ont été retrouvés par hasard à l’occasion de travaux. « Le carrelage s’est affaissé. Nous avons donc enlevé les carreaux pour les réparer et c’est là que nous avons heurté le mur. Autour de ce mur, nous avons trouvé des ossements, alors nous avons appelé un archéologue », explique Jos Valcke, diacre de l’église Saint-Pierre-et-Paul de Maastricht (Pays-Bas).

Avec les ossements, un indice : une pièce française datant de l’époque de Louis XIV. Serait-ce donc bien cet homme, Charles de Batz de Castelmore, né vers 1610 dans le Gers, près de Lupiac ? De lui, on sait qu’il a grandi dans un manoir et qu’il fut réellement capitaine des mousquetaires sous Louis XIV.

L’analyse ADN des ossements permettra d’ici quelques semaines d’en savoir plus. « Nous savons exactement quel âge il avait au moment de sa mort. Nous savons qu’on lui a tiré dessus et nous avons même retrouvé la balle qui l’a tué avec les ossements », indique Wim Dijkman, archéologue.

Les aventures de d’Artagnan et de ses complices Athos, Porthos et Aramis ont fait le bonheur des lecteurs de Dumas dans les livres comme dernièrement au cinéma avec trois millions d’entrées. Alors, si c’est bien lui, que deviendrait d’Artagnan ? Certains ont déjà des projets. « Ce serait sympa qu’il revienne en France. On serait contents d’aller le voir au Panthéon », suggère une passante. Encore quelques semaines pour être fixé sur l’identité du mystérieux personnage. Un rebondissement romanesque qui n’aurait pas déplu à Alexandre Dumas.