Après le Salon international de l’agriculture, le Département continue d’offrir aux Pyrénées-Orientales des vitrines promotionnelles. À partir du 31 mars, le Pays Catalan fera… Escale à Sète. Le conseil départemental embarque en effet toute une délégation catalane à la 9^e édition du « plus grand rassemblement maritime de Méditerranée« . Car Escale à Sète, c’est 430 000 visiteurs, 21 millions d’euros de retombées économiques et une vitrine internationale.

Jusqu’au 6 avril, 130 bateaux patrimoniaux seront exposés dans la cité héraultaise, 12 villages thématiques seront installés sur 2 km de quais. Des délégations venues des quatre coins du globe seront présentes à l’instar de l’Italie, l’Inde, la Mauritanie, la Slovénie, le Japon, la Roumanie, la Croatie, l’Irlande, l’Espace, la Tunisie et le Pays Catalan donc. « Sète est une ville insulaire qui s’est fondée au gré des migrations, ce qui fait que nous sommes profondément chauvins et ouverts aux autres, assure Wolfgang Idiri, directeur d’Escale à Sète. Vous, en Catalogne, vous bénéficiez d’un écosystème autour du patrimoine maritime impressionnant et, à de nombreux égards, on vous prend comme modèle ».

Ce joyau du patrimoine maritime catalan sera donc mis en lumière dans le festival sétois. La fédération des associations catalanes et occitanes des traditions d’Étang et de Mer, regroupant 21 associations soit 925 membres, et le comité Gapamar feront découvrir les spécialités catalanes aux milliers de visiteurs. Ateliers, démonstrations, conférences, concerts, dégustations… de l’art de la navigation à voile latine, en passant par les habaneres ou le patrimoine culinaire, tout un pan de la culture catalane sera exposé. « Les visiteurs pourront également visiter l’atelier de restauration des barques du Département », précise la présidente de la collectivité, Hermeline Malherbe. Les barques catalanes ne pouvaient évidemment pas manquer le voyage. La cadre socialiste rappelant également l’organisation de la petite sœur du grand événement héraultais, Escale à Port-Vendres, qui se tiendra du 17 au 20 avril 2026.