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Fondé en 1928, le mouvement ultraconservateur Opus Dei compte environ 90 000 membres dans le monde, dont 41 500 en Espagne. Si certains des adhérents de cette mouvance intégriste sont des prélats, la majorité sont pourtant des laïcs ayant pour mission de pratiquer une forme d’entrisme religieux dans des institutions sans lien direct avec l’Église catholique, comme l’hôpital, l’université ou de grands cabinets d’avocats.

Une fois en poste, ces cadres supérieurs formés par l’Opus Dei mettent en pratique leurs convictions religieuses. Par exemple, certains médecins refusent de pratiquer des avortements ou de donner leur accord pour recourir à l’euthanasie, des pratiques médicales pourtant légales en Espagne.

Résultat : le droit à l’avortement existe sur le papier, mais il reste difficile d’accès pour de nombreuses femmes espagnoles. L’objection de conscience et l’influence idéologique de ces médecins formés par l’Opus Dei creusent chaque jour un peu plus les inégalités sociales et territoriales.

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Par ailleurs, ces dernières années, les scandales se multiplient à l’intérieur du mouvement : accusations d’esclavagisme moderne, abus de pouvoir… En Argentine, 43 femmes ont décidé de poursuivre l’Opus Dei en justice. Elles accusent l’organisation catholique ultraconservatrice de les avoir isolées de leurs familles afin de les exploiter comme domestiques, sans salaire et dans des conditions de travail très difficiles. Elles étaient « numéraires auxiliaires », un statut administratif interne au mouvement, réservé aux femmes. 

En dépit de ces dérives, l’Opus Dei a gagné plusieurs milliers de membres durant ces dix dernières années, signe que son message continue de trouver des échos sur tous les continents à la faveur du tournant conservateur à l’échelle mondiale.