Les médecins ne savent toujours pas ce qu’il a eu. Toujours est-il que le mystérieux mal qui a frappé Mike Fincke dans l’espace était assez inquiétant pour prononcer l’évacuation de l’équipage de la Station spatiale internationale (ISS) tout entier le 15 janvier dernier. Le premier de l’histoire. 

Un rapatriement qui a constitué une grande première en plus de 60 ans d’histoire de la NASA, puisque c’est la première fois qu’une mission a dû rentrer prématurément en raison d’un problème médical. La mission Crew-11, composée des Américains Zena Cardman et Mike Fincke, du Japonais Kimiya Yui et du Russe Oleg Platonov, a ainsi été rapatriée un mois avant le terme de leur mission. Or, depuis, la NASA entretient le mystère sur la nature du mal et l’identité du malade. 

Un symptôme, pas une maladie

Si on sait depuis un certain temps que la victime n’est autre que l’Américain Mike Fincke, ce dernier a révélé ce vendredi ce qui lui est arrivé. Les faits se sont produits le 7 janvier à l’occasion d’un dîner, à la veille d’une sortie extravéhiculaire. « Il était incapable de parler et ne se souvient d’aucune douleur, mais ses coéquipiers, inquiets en le voyant en détresse, ont immédiatement réagi et ont demandé l’aide des médecins de vol au sol », écrit Associated Press. « C’était totalement inattendu. C’était incroyablement rapide », a confié l’astronaute de 59 ans à nos confrères. « Mes coéquipiers ont tout de suite compris que j’étais en difficulté (…) En quelques secondes, tout le monde s’est mobilisé ». 

Un épisode qui a duré 20 minutes. Depuis, Mike se sent bien. Si les médecins n’ont pas d’explication, ils n’écartent aucune hypothèse liée aux 549 jours que Mike a passés en apesanteur. 

L’aphasie n’est pas une maladie en soi, mais elle est plutôt le symptôme d’une lésion cérébrale. Elle peut se produire après un AVC, un traumatisme crânien ou une tumeur…