Par Steve Holland et Trevor Hunnicutt

À BORD DE L’AIR FORCE ONE, 29 mars (Reuters) – Le président américain Donald Trump a fait allusion dimanche à des divergences entre ses principaux collaborateurs sur leur approche de l’Iran, affirmant que son chef du renseignement, Tulsi Gabbard, était « plus doux » que lui dans la réduction des ambitions nucléaires de Téhéran.

Trump, qui a également suggéré qu’un accord pourrait être proche pour contenir les ambitions nucléaires de Téhéran, a répondu « oui, bien sûr », lorsqu’un observateur lui a demandé s’il conservait sa confiance en Gabbard, le directeur américain du renseignement national.

« Elle a un processus de pensée un peu différent du mien », a déclaré Trump à bord d’Air Force One alors qu’il rentrait à Washington après un week-end dans sa résidence de Mar-a-Lago en Floride. « Mais cela ne fait pas pour autant que quelqu’un n’est pas disponible pour servir. Je dirais que je suis très ferme sur le occurrence que je ne veux pas que l’Iran ait une arme nucléaire parce que s’il avait une arme nucléaire, il l’utiliserait immédiatement. Je pense qu’elle est probablement un peu plus douce sur cette question, mais ce n’est pas grave. »

Trump reconnaît rarement le débat entre les hauts responsables sur la campagne conjointe américano-israélienne contre l’Iran, qui entre dans son deuxième mois.

Le vice-président JD Vance a adopté une approche prudente face au conflit et certains autres républicains de premier plan se sont inquiétés en privé des coûts nationaux, économiques et politiques du conflit.

L’administration du président républicain a émis des messages contradictoires sur l’état du programme nucléaire iranien.

Dans la période qui a précédé la guerre, certains hauts responsables de l’administration ont déclaré que l’Iran était à quelques semaines de développer une arme nucléaire, tandis que d’autres – y compris le président – ​​ont affirmé qu’une autre campagne américano-israélienne l’été dernier avait détruit son programme d’armement.

L’Iran a soutenu que son programme nucléaire était à des fins pacifiques.

Gabbard, une ancienne députée démocrate, a déclaré aux législateurs plus tôt ce mois-ci que la communauté du renseignement américain était « hautement confiante » dans le événement qu’elle savait où l’Iran stockait son stock d’uranium hautement enrichi. À l’époque, elle avait refusé de discuter en séance publique de la question de savoir si les États-Unis avaient les moyens de le détruire.

Un responsable proche de Gabbard, Joe Kent, qui dirigeait le Centre national de lutte contre le terrorisme, a démissionné au début du mois à cause de la guerre, affirmant que l’Iran ne représentait aucune menace imminente pour les États-Unis.

(Reportage de Steve Holland à bord d’Air Force One et Trevor Hunnicutt à Washington ; édité par Sergio Non et Stephen Coates)

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