Alors que le « mois du vrac » touche à sa fin, près d’un foyer français sur trois a déjà sauté le pas de la vente sans emballage ou de la consigne. Si la tendance progresse, notamment pour les biscuits et les épices, la question du prix reste le principal frein pour les consommateurs. Le vrac est-il réellement plus avantageux pour le portefeuille? Éléments de réponse.

Selon une étude NielsenIQ pour Réseau Vrac & Réemploi, 32% des foyers français ont acheté en vrac au cours des douze derniers mois. Pourtant, l’idée reçue selon laquelle le vrac serait systématiquement plus cher persiste. En réalité, tout dépend du produit.

Où trouver les meilleurs prix?

Sur les produits très concurrentiels: pour le riz ou les pâtes, le vrac est rarement plus intéressant. Les prix des produits emballés sont déjà extrêmement tirés vers le bas par la grande distribution.

Et sur les petites quantités et les produits spécifiques: pour les épices ou les oléagineux (comme les pistaches), le vrac devient nettement plus avantageux. Le secret pour ne pas se tromper reste de comparer systématiquement le prix au kilo ou au litre.

Contrairement aux attentes, ce n’est pas forcément en grande surface que le vrac est le moins cher. La logistique nécessaire (nettoyage et remplissage des silos) est souvent mieux maîtrisée par les magasins bio ou les épiceries spécialisées. Ces commerces, qui pratiquent le vrac depuis des années, affichent souvent des tarifs plus compétitifs que les supermarchés traditionnels sur ces rayons.

Un rempart contre le gaspillage et la hausse du plastique

Le principal atout du vrac demeure la gestion des quantités: en achetant seulement ce dont on a besoin, on évite de stocker inutilement et de jeter. Si le rayon vrac ne propose pas de promotions spectaculaires, il protège le consommateur contre « l’arnaque à l’étiquette » et l’incitation à l’achat superflu.

Enfin, un facteur géopolitique pourrait bientôt changer la donne: les tensions au Moyen-Orient font s’envoler les prix du pétrole, et par extension, ceux du plastique. Le prix du polyéthylène, composant de base des emballages alimentaires, explose. Dans ce contexte, l’absence d’emballage pourrait rendre le vrac de plus en plus compétitif face aux produits packagés dans les prochaines semaines.