—The Spectator, extraits (Londres)

La Banque d’Angleterre vient d’annoncer que des représentations d’animaux allaient remplacer les figures célèbres sur nos billets de banque. Que va-t-on avoir ? Un adorable chaton peut-être, ou un chiot en train de faire des tours ? Quelle que soit l’espèce retenue, il va falloir dire adieu à Winston Churchill, Jane Austen et Alan Turing, et faire une croix sur la belle tradition de rendre ainsi hommage à nos plus grandes personnalités britanniques. C’est grotesque !

Bien sûr, ce n’est pas l’utilisation d’images de la faune qui pose problème en soi, mais le cas que ce soit sur un billet de banque. Ce n’est pas sérieux ! Il est vrai que le papier-monnaie a toujours eu un peu pour fonction de faire illusion, du moins depuis que nous avons abandonné l’étalon-or. En fait, il ne vaut pas grand-chose, surtout dans un pays aussi endetté que le Royaume-Uni, mais l’illusion fonctionne tant bien que mal, dans la mesure où il est accepté partout.

Pour rendre les billets un peu plus crédibles, les banques centrales ont pour coutume de faire appel à de grandes et sérieuses figures historiques, qui confèrent l’indispensable impression de gravité, de continuité et de permanence à ce qui, sans cela, risquerait de ne ressembler qu’à de simp