Le canal de Panama s’impose une nouvelle fois comme le théâtre de rivalités géopolitiques mondiales. Jeudi 26 mars, les États-Unis ont accusé la Chine de bloquer plusieurs navires panaméens aux abords de ports chinois, en guise de représailles à la suite de la reprise par le Panama des ports de Cristóbal et de Balboa, auparavant gérés par le conglomérat hongkongais CK Hutchison, rapporte la version hispanophone de CNN.

Ainsi que le détaille un communiqué de la Commission maritime fédérale des États-Unis (FMC), relayé par la même source, Washington “suit de très près” la situation autour du canal et souligne que Pékin a multiplié les interruptions de trafic de navires sous pavillon panaméen. Pour Laura DiBella, présidente de la FMC, ces opérations menées par la Chine seraient le signe d’une volonté de “punir le Panama” en réaction aux récents transferts d’actifs portuaires, souligne le quotidien panaméen Crítica. Dans le même temps cette dernière a alerté sur les “graves répercussions commerciales et stratégiques” de ces blocages.

Cité par le journal pékinois Global Times, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères chinois, Lin Jian, a quant à lui dénoncé lors d’une conférence de presse les accusations répétées de Washington, qu’il interprète comme une “véritable intent