WASHINGTON— Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré mardi qu’un mois après le début de la guerre, l’Iran avait toujours la capacité de lancer des missiles offensifs, malgré les efforts continus des États-Unis et d’Israël pour affaiblir les capacités militaires et les programmes d’armement de Téhéran.

« Oui, ils tireront des missiles, mais nous les abattrons », a déclaré Hegseth aux journalistes lors d’un briefing du Pentagone, reconnaissant la menace restante.

Ce commentaire, fait lors du premier point de presse public sur le conflit depuis près de deux semaines, a souligné que malgré des semaines d’opérations militaires américaines intensives et les affirmations répétées du président Trump selon lesquelles l’armée iranienne a été « anéantie », les menaces posées par les forces iraniennes n’ont pas été complètement éliminées.

Le général Dan Caine, président des chefs d’état-major interarmées, a déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse que l’armée américaine restait concentrée sur « l’interdiction et la destruction » des entrepôts d’armes et des bâtiments iraniens.

« Nous avons continué à travailler contre les installations de production iraniennes de missiles, de drones et navales », a déclaré Caine.

Même si les frappes aériennes et navales ont été jusqu’à présent la priorité, les responsables américains n’ont pas exclu la possibilité d’opérations terrestres alors que des milliers de soldats et de marines américains ont commencé à arriver au Moyen-Orient.

Hegseth a déclaré qu’il appartenait à Trump de déterminer si les opérations terrestres en Iran deviendraient la prochaine phase du conflit, auquel le président s’est dit prêt à mettre fin par des négociations diplomatiques.

Trump a répété ce week-end que l’Iran « supplie de conclure un accord » pour mettre fin à la guerre, mais lundi, le président a menacé de cibler les projets de production d’électricité, les puits de pétrole et même les usines de dessalement de l’Iran si « un accord n’est pas conclu sous peu ».

La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré lundi aux journalistes que l’administration « agirait dans les limites de la loi », lorsqu’elle a été interrogée sur la menace de Trump de cibler des infrastructures susceptibles de nuire aux civils.

Caine a déclaré aux journalistes mardi que les États-Unis ne « frapperaient que des cibles légitimes » lorsqu’on lui a demandé quelles considérations l’armée américaine accorderait aux cibles civiles.

« Nous réfléchissons toujours à ces considérations et développons des options pour pouvoir atténuer ces risques », a déclaré Caine.

Depuis le début de la guerre, les responsables iraniens ont condamné une série d’attaques militaires américaines qui ont eu un effet secondaire sur les écolesdont une frappe le 28 février qui a touché une école primaire et tué au moins 175 personnes, dont de nombreux enfants.

Alors que Trump émet une nouvelle vague de menaces sur les infrastructures clés, il a en même temps vanté les pourparlers diplomatiques en cours avec l’Iran et aurait déclaré à ses collaborateurs qu’il était prêt à mettre fin à la guerre sans résoudre le blocus de facto imposé par l’Iran sur le détroit d’Ormuz, une route pétrolière cruciale, qui a ébranlé les marchés énergétiques mondiaux.

Hegseth, par exemple, a déclaré que ces négociations diplomatiques étaient « très réelles », mais a souligné que la pression militaire se poursuivrait parallèlement à ces négociations et que les opérations terrestres restaient une option.

« Notre adversaire pense actuellement qu’il existe 15 façons différentes de l’attaquer avec des bottes au sol. Et devinez quoi ? Il y en a », a déclaré Hegseth. « Si nous en avions besoin, nous pourrions exécuter ces options au nom du président des États-Unis et de ce département, ou peut-être que nous n’aurons pas besoin de les utiliser du tout. Peut-être que les négociations fonctionneront. »

Il a déclaré que l’objectif était de rester « imprévisible ». Caine a ajouté que la présence des forces terrestres américaines dans la région peut servir de « point de pression » alors que les efforts diplomatiques se poursuivent.

Pendant ce temps, les responsables de l’administration Trump ont eu du mal à obtenir le soutien de certains alliés des États-Unis, un problème que Hegseth et le président Trump ont publiquement souligné.

Mardi, Trump a déploré que les pays aient « refusé de s’impliquer » dans la guerre et dans les efforts visant à rouvrir le détroit d’Ormuz.

L’accès des alliés des États-Unis au pétrole a été affecté par l’étranglement de l’Iran sur cette voie navigable clé, suite à l’opération conjointe lancée par les États-Unis et Israël. Mais désormais, Trump veut que ces pays s’occupent du détroit.

« À tous ces pays qui ne peuvent pas obtenir de kérosène à cause du détroit d’Ormuz, comme le Royaume-Uni, qui a refusé de s’impliquer dans la décapitation de l’Iran, j’ai une suggestion pour vous : numéro 1, achetez aux États-Unis, nous en avons beaucoup, et numéro 2, rassemblez un peu de courage, allez dans le détroit et prenez-le », a écrit Trump sur Truth Social.

Trump a ajouté que les pays devront « commencer à apprendre à se battre » pour eux-mêmes.

« Les États-Unis ne seront plus là pour vous aider, tout comme vous n’étiez pas là pour nous », a écrit Trump. « L’Iran a été, pour l’essentiel, décimé. Le plus dur est fait. Allez chercher votre propre pétrole ! »

Dans un autre article de Truth Social, Trump a pointé du doigt la France pour avoir interdit aux avions militaires israéliens de survoler son espace aérien.

« Les États-Unis s’en souviendront !!! » Trump a publié sur Truth Social.

Mardi, le Les gouvernements italien et britannique auraient ont empêché les avions de guerre américains d’atterrir dans leurs bases militaires.

Au Pentagone, Hegseth a reconnu que l’armée américaine a été confrontée à des « obstacles ou hésitations » de la part des alliés américains lorsqu’ils ont demandé de l’aide ou utilisé leurs bases – et a déclaré que le président notait simplement que « nous n’avons pas vraiment d’alliance ».

« Beaucoup de choses ont été montrées au monde sur ce que nos alliés seraient prêts à faire pour les États-Unis d’Amérique lorsque nous entreprenons un effort de cette envergure au nom du monde libre », a déclaré Hegseth.