La cruauté du football. Le sélectionneur de l’Italie Gennaro Gattuso a reconnu que l’élimination de son équipe en barrages du Mondial 2026 mardi à Zenica par la Bosnie-Herzégovine (1-1 après prolongation, 4 tirs au but à 1), lui faisait «mal», «mais c’est le football».

«Je suis fier de mes joueurs, pour leur prestation, pour tous leurs efforts, pour l’amour qu’ils ont montré durant ce match», a déclaré Gattuso au micro de la chaine de télévision Rai Uno.

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Quel avenir à la tête de l’Italie ?

«Mais c’est le football, ils ont tout donné, si quelqu’un devait me presser maintenant, rien ne sortirait de mon corps, pas de sang, rien, cela fait mal, parce qu’on avait besoin (de cette qualification) pour nous, pour nos familles, pour toute l’Italie, pour le football italien», a-t-il poursuivi.

«Je ne veux pas parler de l’arbitrage, je ne veux parler de rien, car au final, ce qui s’est passé est juste, car c’est ça le football, des fois, cela vous apporte de la joie, des fois cela vous apporte des grandes douleurs», a poursuivi le champion du monde 2006.

Le président de la fédération italienne lui a demandé de rester

En poste depuis juin 2025, Gattuso, 48 ans, n’a pas souhaité évoquer son avenir, après avoir échoué à qualifier l’Italie, qui n’a plus disputé la Coupe du monde depuis 2014. «Je présente personnellement mes excuses, parce qu’on n’a pas atteint notre objectif, mais mes joueurs m’ont impressionné», a-t-il insisté. «Parler de mon avenir, ce n’est pas important, l’important, c’était de se qualifier pour ce Mondial», a conclu Gattuso, avant de mettre fin à l’entretien, en larmes.

Lors de la traditionnelle conférence de presse d’après match, l’ancien joueur de l’AC Milan à qui le président de la Fédération italienne Gabriele Gravina a demandé de rester en poste, a fait part «de sa déception et de son amertume sur le déroulement de la rencontre».

«J’aurais donné n’importe quoi aujourd’hui, j’aurais donné des années de ma vie, de l’argent pour atteindre notre objectif», a-t-il insisté, avant de féliciter la Bosnie qui participera pour la deuxième fois de son histoire à une Coupe du monde. «Félicitations à la Bosnie parce qu’à la fin, il faut aussi féliciter les adversaires, mais selon moi il y a quelque chose à revoir aussi au niveau arbitral parce que beaucoup de choix ne m’ont pas convaincu», a-t-il admis.