LOS ANGELES (AP) — Shohei Ohtani a commencé à tenter de remporter un Prix ​​Cy-Young – à peu près le seul prix majeur qui lui échappe – avec six manches blanchies pour les Dodgers de Los Angeles lors de sa première sortie sur le monticule cette saison.

Au marbre, la superstar à double sens est allée 1 pour 3 avec deux buts sur balles et un retrait au bâton mardi soir sous une pluie battante. Victoire 4-1 contre les Gardiens de Cleveland.

Les Dodgers attendent de voir une version bidirectionnelle à temps plein d’Ohtani depuis qu’il les a rejoint pour un contrat de 700 millions de dollars sur 10 ans avant la saison 2024. Il n’a pas lancé cette année-là alors qu’il se remettait d’une deuxième opération majeure au coude en septembre 2023 alors qu’il était avec les Angels de Los Angeles.

La saison dernière, l’équipe a adopté une approche méthodique pour son retour sur le monticule. Ohtani avait une fiche de 1-1 avec une MPM de 2,87 et 62 retraits au bâton en 47 manches en 14 départs. Sa balle rapide a atteint en moyenne une vitesse de 98,4 mph, un sommet en carrière.

« L’année dernière, je me sentais bien », a déclaré Ohtani par l’intermédiaire d’un traducteur. « Mais cette année, je me sens globalement beaucoup plus détendu et facile à lancer. En repensant à la sortie d’aujourd’hui en particulier, ce n’était pas nécessairement le cas. C’est donc quelque chose sur lequel je veux travailler. Mais par rapport à la saison dernière, je me sentais plus détendu et facile. »

Ohtani a été limité à deux départs à l’entraînement de printemps pour les Dodgers parce qu’il a joué – mais n’a pas lancé – pour le Japon lors de la Classique mondiale de baseball.

Le manager de Los Angeles, Dave Roberts, a remarqué qu’Ohtani est plus critique envers lui-même en tant que lanceur qu’en tant que frappeur.

« Il ne sera jamais satisfait », a déclaré Roberts. « Il y a toujours quelque chose qu’il peut améliorer ou dans lequel il peut s’améliorer et c’est ce qui le motive. »

Ohtani a lancé 22 2/3 de manches consécutives sans but en saison régulière, remontant au 27 août 2025, contre Cincinnati – la plus longue séquence de blanchissage de sa carrière. Il a amélioré son précédent record de 21 2/3 de manches établi en juin 2022 avec les Angels.

« S’il est capable de le faire toute l’année, cela donnera un énorme coup de pouce à notre équipe de lanceurs », a déclaré le joueur de troisième but Max Muncy. « Je n’attends de lui rien de moins qu’un Cy Young. »

« Je pense qu’il a déjà assez de pression », a déclaré Muncy, « mais cela ne semble pas du tout le déranger. »

Le seul coup sûr accordé par Ohtani était un doublé avec deux retraits de Rhys Hoskins en quatrième. Le droitier en a retiré six et en a marché trois.

Il a même réussi son premier défi ABS.

Ohtani a retiré ses sept premiers frappeurs avant de faire marcher Gabriel Arias en troisième. Avec deux retraits, il a marché Steven Kwan pour placer les coureurs aux premier et deuxième rangs. Ohtani comptait 1-1 sur CJ Kayfus lorsqu’il a contesté un appel de balle. Il a été annulé, donnant à Ohtani une avance de 1-2 au décompte, et il a donné à Kayfus une frappe balançante avec son prochain lancer pour terminer le troisième.

Une forte bruine s’est levée au cours des deux dernières manches d’Ohtani. L’équipe du terrain a entretenu la pente avant du monticule, en particulier son point d’atterrissage, après qu’il ait délivré son troisième but sur balles avec deux retraits au sixième. Il a utilisé un outil métallique pour déloger la saleté du bas de ses pointes. Ohtani a ensuite retiré Hoskins avec un lancer pour terminer la manche.

« Il est imperturbable », a déclaré Roberts.

Offensivement, Ohtani n’a pas encore éclaté lors de ses cinq premiers matchs. Le quadruple MVP frappe 0,167 sans circuits ni points produits. Il a réussi 55 circuits en 2025.

Il a prolongé sa séquence sur la base à 36 matchs, égalant ainsi la plus longue séquence de sa carrière.

« J’ai pu rejoindre la base et c’est une bonne chose », a déclaré Ohtani. « Mais sur les terrains sur lesquels je devrais avoir un conséquence, je ne suis pas tout à fait capable de le faire dans la mesure où je devrais pouvoir le faire. C’est la partie dont je ne suis pas vraiment content. »

L’observation quotidienne des habitudes de travail d’Ohtani a convaincu Muncy que son premier amour était le pitch.

« Il s’intéresse vraiment à tout ce qui concerne le lancer : sa mécanique, la façon d’attaquer les frappeurs. Il se concentre tellement là-dessus. Vous pouvez vraiment, vraiment dire qu’il adore ça », a déclaré Muncy.

Roberts a déclaré qu’Ohtani bénéficierait de six jours de repos avant son prochain départ.

« Je pense que l’équipe devrait donner la priorité à Yoshinobu (Yamamoto), (Tyler) Glasnow et (Blake) Snell à son retour », a déclaré Ohtani. « Je pense donc qu’il est facile de m’intégrer à ce calendrier chaque fois que l’équipe estime que c’est une bonne chose. Le plus important, c’est que nous soyons tous en bonne santé en octobre. »

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