À McAllen, une ville sans charme à l’extrême sud du Texas, les panneaux publicitaires sont dans les deux langues. Ici, près de 90% des foyers parlent espagnol. Fin mars, sous un soleil de plomb, Mario Guerrero reçoit franceinfo en bermuda et casquette. Il dirige l’association des promoteurs immobiliers de la région. Il dit avoir voté Donald Trump en 2024, comme beaucoup de latinos du Texas, pour réguler l’afflux de clandestins et dynamiser l’économie. Mais c’est une « grosse déception », assure-t-il.

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**Mario Guerrero critique la guerre en Iran. « Je ne pense pas que cette guerre soit une bonne chose, même pour le parti républicain, estime-t-il. Je n’ai pas croisé une personne qui m’ait dit, ‘ouais, allons-y ! C’est nécessaire !’. Je n’en ai pas croisé une ! Tous ceux avec qui je discute ne sont pas d’accord. Ils ne comprennent pas pourquoi on fait ça. IIs voient tous les prix augmenter. » Mario votera démocrate en novembre et annonce un raz-de-marée pour l’opposition démocrate.

« Ce qui se passe dans ce pays avec l’immigration est scandaleux »

Chez Coco’s, un restaurant mexicain typique, un homme raconte : « Je n’ai pas voté Trump. Et le résultat est encore pire que ce que je pensais. Il ne s’intéresse qu’aux millionnaires. Si tu es pauvre, tu n’existes pas. Si tu es latino, tu es un voleur, un vendeur de drogue. Sa politique vise à faire gagner de l’argent à ses amis et à lui-même. »

Les Latinos critiquent aussi les raids contre les immigrés. « On a des familles avec différentes nationalités, souligne pour sa part le juge Richard Cortez, ancien maire démocrate de McAllen. Certains sont citoyens américains, d’autres non, mais les enfants sont citoyens américains. Le père travaille, il n’a jamais commis de crime, et ICE débarque et l’arrête. Personne ne lui demande s’il a une famille à la maison, des enfants qui l’attendent. ICE prend cet homme. Ce n’est pas bien. Pour moi, ce qui se passe dans ce pays avec l’immigration est vraiment scandaleux. » L’arrestation des travailleurs immigrés affecte par ailleurs l’économie locale.

« Ils pensaient que l’économie se porterait à merveille »

Le coût de la vie est aussi un enjeu électoral. Les démocrates espèrent exploiter la colère des Américains qui ne voient pas les prix baisser. Bobby Pulido, qui ne quitte pas son chapeau texan, est une star de la musique tejano. Il cumule des centaines de millions d’écoutes sur les plateformes. Il y a deux ans, il est entré en politique, il est candidat au Congrès et a des chances sérieuses. Il explique pourquoi les latinos ont voté Trump. « On leur a fait miroiter de belles promesses. Ils pensaient que l’économie se porterait à merveille, dit-il_._

« Ils ont cru à ce milliardaire qui leur a dit, ‘votez pour moi et votre vie sera meilleure’. Ils ont même été prêts à fermer les yeux sur ses défauts juste pour pouvoir subvenir aux besoins de leur famille. »

« Tout ce qu’on leur a promis n’était qu’un mensonge. Le retour de bâton sera violent ! », assure Bobby Pulido.

Les républicains en difficulté

Au siège du parti républicain du comté, un petit hall accueille les visiteurs avec des affiches de tous les candidats locaux et une grande affiche présentant Charlie Kirk, l’influenceur conservateur assassiné en 2025. On le voit enveloppé d’un drapeau américain avec une bible sur le cœur. C’est un dessin avec en arrière-plan les statues des présidents au mont Rushmore. « L’économie, c’est le gros sujet, reconnaît Alma Perez, une responsable du parti républicain à McAllen_. Les prix de l’essence sont montés en flèche. On défend aussi notre implication dans une guerre au Moyen-Orient qui semble loin de nous. Voilà les deux préoccupations du moment. »_

« Les prix ne vont pas baisser de sitôt. Est-ce que c’est un problème pour faire campagne ? Oui. »

Les Républicains sont donc en difficulté. Pour la première fois depuis plus de 30 ans, le Texas pourrait même élire un sénateur démocrate en novembre 2026 : James Talarico, l’étoile montante du parti.