Pas besoin de jouer au « jeu des 7 différences ». Une femme politique néerlandaise de 59 ans fait l’objet d’une vive polémique après avoir diffusé une photo de campagne pour des élections locales fortement retouchée, visiblement à l’aide de l’intelligence artificielle. Le parti local Leefbaar Rotterdam a annoncé, mardi 31 mars, exclure la conseillère municipale de ses rangs.

Patricia Reichman a été élue fin mars au conseil municipal du district des quartiers de Blijdorp, Bergpolder et Liskwartier, mais a rapidement attiré l’attention lorsque les électeurs ont remarqué une différence frappante entre deux de ses photos, raconte la presse néerlandaise. Une image qu’elle avait diffusée pour faire campagne sur les réseaux sociaux la faisait en effet paraître nettement plus jeune que sur le cliché officiel de la liste des candidats locaux. Ses yeux ne sont même pas de la même couleur sur les deux images.

Le quotidien néerlandais Algemeen Dagblad (AD) a enquêté et questionné l’intéressée, qui s’est défendue : « Une photo publiée dans le journal de quartier avait une résolution trop faible, alors je l’ai traitée avec un logiciel en ligne pour augmenter la résolution ». Patricia Reichmann a également fait valoir qu’elle paraissait habituellement « plus jeune que son âge », mais que son apparence avait été récemment modifiée en raison d’un traitement médicamenteux.

Mauvaise adresse

L’enquête du média AD a aussi révélé que la candidate quinquagénaire ne résidait pas dans le quartier pour lequel elle venait d’être élue.

Ces révélations ont poussé son parti à l’exclure. Le Leefbaar Rotterdam justifie, dans un communiqué : « Au cours du processus de candidature et lors des entretiens menés à la suite de cet article, cette candidate au conseil de quartier a affirmé à plusieurs reprises résider dans le quartier de Blijdorp. L’enquête de l’AD révèle toutefois qu’il n’en est rien : elle résiderait en réalité dans un autre quartier. »

Au sujet du cliché, qui a beaucoup fait réagir les internautes néerlandais sur X, Leefbaar Rotterdam indique à la radio RTL Nieuws ne pas être dupe : « La photo a clairement été fortement retouchée à l’aide de l’IA et ne constitue pas une représentation réaliste. »

« Compte tenu de sa situation de logement et de la polémique suscitée par la photo, nous avons demandé à la candidate de renoncer à son siège et de le restituer au parti. Elle n’a pas donné suite à cette demande », poursuit le parti basé dans la ville éponyme des Pays-Bas. Et de conclure : « Nous avons donc procédé à son exclusion, car elle ne peut plus occuper son siège au nom de Leefbaar Rotterdam. »