La guerre contre l’Iran “attire l’attention sur la présence de troupes américaines en Arabie saoudite”, titrait le quotidien américain The New York Times le 29 mars dernier, deux jours après que douze soldats américains ont été blessés sur le sol saoudien. Ils étaient stationnés sur la base aérienne saoudienne Prince-Sultan.

Le 27 mars, déjà, des informations avaient commencé à filtrer au sujet de la destruction d’un avion américain de détection et de surveillance Awacs par une frappe iranienne, rapporte le quotidien britannique The Guardian. Là encore, cet avion était stationné sur la base aérienne Prince-Sultan. Située dans le centre du pays, au sud de la capitale Riyad, celle-ci apparaît ainsi comme un maillon important des opérations militaires américaines contre l’Iran.

“Les autorités saoudiennes n’ont pas encore reconnu ces attaques”, ajoute le New York Times. Et pour cause.

“Officiellement, Riyad – comme la plupart des pays [arabes] du Golfe – a dit qu’il n’autoriserait pas l’utilisation de son territoire ou de son espace aérien pour des attaques contre l’Iran.”

En adoptant cette position, les dirigeants saoudiens comptaient éviter de subir des représailles iraniennes. Mais ils étaient également conscients du fait que la présence de troupes américaines sur leur sol serait