Mercredi, pour la première fois depuis 1972, la NASA tente d’envoyer des astronautes sur la Lune.

L’agence spatiale vise un lancement à 15 h 24, heure du Pacifique, de la fusée colossale Space Launch System avec quatre astronautes à son bord. Une fois décollé, l’équipage… dont Victor Glover, originaire du sud de la Californie – survolera la lune (mais n’atterrira pas sur la surface lunaire ni n’entrera sur son orbite) et s’écrasera au large de San Diego dans environ 10 jours.

Comment regarder

La NASA a déjà commencé à couvrir 24 heures sur 24 l’ensemble de la mission – y compris les préparatifs du lancement, le décollage, le survol lunaire et l’amerrissage – sur son site. Page YouTube.

NASA est aussi diffuser en direct les étapes majeures, y compris le lancement, sur son compte X, Page Facebook, Profil Twitch et site web.

Si la télévision par câble est plus votre vitesse, C-SPAN couvre le lancement (avec ses célèbres appels de téléspectateurs).

Dates de sauvegarde

Le lancement dépend en fin de compte de la météo. Les prévisions montrent 80 % de chances de conditions météorologiques favorables au lancement, avec un risque de nuages ​​et de vents violents au niveau du sol qui pourraient retarder la mission. L’opportunité de lancement de mercredi est ouverte pendant deux heures, jusqu’à 17h24.

Si la météo ou des problèmes techniques mineurs empêchent le lancement mercredi, la NASA dispose de fenêtres de lancement supplémentaires de deux heures. tous les soirs jusqu’au 6 avril. Après cela, il faudra attendre au moins jusqu’au 30 avril.

La signification historique

Artemis II est la première mission depuis Apollo 17 en 1972 à transporter des humains sur la Lune. La capsule transportera la première personne noire, la première femme et la première non-américaine à voyager autour de la Lune – voyageant potentiellement plus loin et rentrant dans l’atmosphère terrestre plus rapidement que toute autre mission humaine de l’histoire.

Même si les astronautes n’atterriront pas sur la Lune, Artemis II imite les premières missions Apollo, conçues comme un tremplin pour tester tous les équipements et procédures avant de procéder à un atterrissage audacieux.

Un tremplin vers Mars

Le programme Artemis vise à terme à ramener des humains sur la Lune et à aider l’agence spatiale établir une base lunaire et servir de terrain d’essai pour les futures missions vers Mars.

La NASA prévoit de lancer Artemis III, une mission sur l’orbite terrestre pour tester l’amarrage du vaisseau spatial de la NASA aux atterrisseurs lunaires de SpaceX et de Blue Origin, en 2027. Elle aspire à lancer Artemis IV, qui placerait des humains à la surface de la Lune, en 2028.