L’entreprise fondée par Steve Jobs fête ses 50 ans. Dirigée par Tim Cook depuis 2011, la marque à la pomme tient-elle encore ses promesses d’innovation et de révolution technologique? Voici ce qui pourrait être le futur de la firme.

Apple fête ses 50 ans. Le 1er avril 1976, Steve Jobs créait dans un garage ce qui allait devenir l’une des entreprises tech les plus puissantes et les plus influentes de l’histoire. Avec une force : sa capacité à transformer des produits technologiques en objets de désir.

Rendre sexy et désirables des objets technologiques qui avaient toujours été considérés comme un « truc de geek ». C’est ce qui a contribué à l’incroyable succès d’Apple. Tous ses cartons mythiques, Mac, iPod et bien sûr l’iPhone : il s’en est vendu 3 milliards depuis 2007. Un mélange d’innovation, de design, de positionnement prix à la frontière entre la tech et le luxe.

Quelques flops

Des flops aussi, comme le Newton, l’ancêtre des smartphones en noir et blanc, arrivé trop tôt sur le marché en 1993. Leur talent : faire entrer les consommateurs dans un écosystème hyper confortable dont il est très difficile de sortir. Combien de fois j’ai entendu « j’achèterais bien une autre marque, mais je suis tellement habitué, j’ai tout sur Apple ! »

Quid du futur?

Surtout, une aura particulière, la capacité à rassembler une communauté de fans. Des tests neuroscientifiques sur des IRM de cerveaux de fans d’Apple auxquels on montre des images d’iPhone montrent que les zones du cerveau stimulées sont les mêmes que lorsqu’on montre des images de Dieu à un croyant.

C’est une critique qui revient souvent : Apple n’innove pas, ou n’innove plus. Plein de projets dans les tuyaux, même si rien n’est officiel. Côté iPhone, on attend un modèle pliable et, pour les 20 ans l’an prochain, un modèle transparent tout en verre. Ensuite, Apple mise à fond sur les « wearables », les accessoires qu’on porte sur soi, avec de l’IA à l’intérieur, des lunettes.

Les premières paires devraient arriver en 2027, avec deux caméras haute résolution capables de filmer mais aussi d’analyser l’environnement de l’utilisateur, de traduire en temps réel. Des fonctionnalités déjà popularisées par les Meta Ray-Ban. Puis, en 2028, une deuxième paire, cette fois équipée d’un écran en réalité augmentée, ce qui ouvrirait de nouvelles perspectives.

Deuxième objet, des AirPods réinventés, avec là encore une caméra embarquée, qui permettrait par exemple de reconnaître un monument dans la rue ou de lire un panneau en langue étrangère et de me le restituer à l’oreille, ou encore de corriger ma posture quand je fais du sport. La même logique que les lunettes, mais en version invisible.

Des « bijoux » Apple?

Plus étonnant, Apple travaillerait aussi sur un pendentif connecté avec une caméra et un micro embarqués « always on », qui permettraient à Siri d’analyser en permanence l’environnement qui nous entoure. Ils agiraient comme « les oreilles et les yeux de l’iPhone ». On pourrait le porter comme un pin’s ou comme un collier, au choix.

On n’en sait pas beaucoup plus, mais on peut imaginer qu’il pourrait écouter une discussion et en faire un résumé, ou encore enregistrer en permanence des moments, des objets manipulés, des lieux visités et créer une sorte de journal de votre vie, ou permettre, de façon beaucoup plus terre à terre, de retrouver ses clés. Concept intrigant mais difficilement compatible avec le respect de la vie privée, l’un des arguments commerciaux traditionnels d’Apple.

Un véritable écosystème

C’est en train de changer, un peu. On le voit de manière très intéressante avec le MacBook Neo, « low cost », vendu 700 euros et qui est une porte d’entrée très ingénieuse, notamment pour les jeunes utilisateurs, vers l’écosystème Apple. Sachant que toute la stratégie d’Apple est de se servir de ses produits comme porte d’entrée vers une galaxie de services (App Store, Apple Music, Apple TV+, iCloud) qui lui permettent de générer plus d’argent.

Ce qui est clair, c’est qu’il vaut mieux investir dans l’entreprise plutôt qu’acheter les produits. J’ai fait une petite simulation : si vous aviez acheté l’équivalent du prix d’un iPhone chaque année depuis sa sortie en 2007, vous auriez investi environ 15 000 euros, qui en vaudraient environ 150 000 aujourd’hui. Mieux que de se retrouver avec de vieux iPhone périmés au fond d’un tiroir!