Nouveau départ à la Maison Blanche. Quelques semaines après celui de la ministre de la Sécurité intérieur Kristi Noem, c’est au tour de la ministre de la Justice Pam Bondi d’être limogé ce jeudi 2 avril. Et d’être dans la foulée remplacée par l’ancien avocat personnel de Donald Trump, Todd Blanche, qui assurera l’intérim.

• Evincée pour sa gestion des dossiers Epstein

Nommée en novembre 2024, Pam Bondi, ex-procureure générale de Floride (sud-est), s’est illustrée à ce poste par une défense inconditionnelle de l’action du président républicain, notamment lors d’auditions houleuses face aux élus démocrates au Congrès. Elle a, en particulier, rompu avec la longue tradition d’indépendance du ministère de la Justice dans la conduite des enquêtes vis-à-vis de la Maison Blanche.

Donald Trump avait un peu plus tôt fait part à son cercle proche « de sa frustration persistante » envers Pam Bondi concernant les dossiers Epstein, dont elle avait la charge. Il lui reproche sa gestion du dossier du criminel sexuel Jeffrey Epstein, ainsi que de ne pas avoir suffisamment fait inculper de personnalités qu’il considère comme des ennemis personnels, affirme la chaîne de télévision américaine CNN.

Le président américain a annoncé le départ de cette « grande patriote » vers le « secteur privé ». Il s’agit de la deuxième responsable de haut niveau évincée de l’administration Trump, moins d’un mois après la ministre de la Sécurité intérieure Kristi Noem.

• Remplacée par l’ancien avocat de Trump

Donald Trump a affirmé que l’intérim de Pam Bondi serait assuré par Todd Blanche, numéro 2 du ministère de la Justice et ancien avocat personnel du président américain.

« Notre vice-ministre de la Justice, et juriste très talentueux et respecté, Todd Blanche assurera l’intérim au poste de ministre de la Justice », a-t-il affirmé sur son réseau social Truth Social, tout en saluant l’action de la ministre sortante contre la criminalité.

Todd Blanche était apparu en première ligne sur le dossier Epstein lors de la diffusion par le ministère de la Justice le 30 janvier de « plus de trois millions de pages » du dossier Jeffrey Epstein, décédé en prison en 2019 à New York avant son procès.

• Accusé d’« étouffer » l’affaire Epstein

En février, plusieurs ténors démocrates avaient accusé Pam Bondi d’« étouffer » l’affaire Epstein en ne respectant pas la loi obligeant l’administration Trump à faire toute la transparence sur ce dossier politiquement explosif.

« Vous ne montrez pas beaucoup d’intérêt pour les victimes, Madame la ministre de la Justice, qu’il s’agisse de celles du réseau d’exploitation d’Epstein ou de la violence gouvernementale meurtrière contre des citoyens américains à Minneapolis », lui avait ainsi lancé Jamie Raskin, principal membre démocrate de la commission judiciaire de la Chambre des représentants. Il faisait notamment référence à deux manifestants protestant contre la police de l’immigration (ICE) tués en janvier par des policiers fédéraux.

Les démocrates avaient par ailleurs interpellé la ministre sur les poursuites pénales téléguidées par le président contre des cibles désignées de sa vindicte, dont plusieurs ont fait long feu. « Vous avez transformé le ministère de la Justice au service du peuple en instrument de vengeance de Trump. Trump commande des inculpations comme il commanderait des pizzas, et vous vous exécutez », avait raillé Jamie Raskin.

La justice a ainsi annulé les inculpations de l’ex-directeur du FBI James Comey et la procureure générale de l’Etat de New York Letitia James, et des jurys de citoyens ont refusé d’inculper six élus démocrates qui avaient exhorté les militaires à désobéir aux « ordres illégaux » de l’administration.