Au pas lent et cadencé du Régidor, les confréries de tout les Pyrénées-Orientales portent leurs misteris, témoins des 13 stations du Chemin de croix du Christ, au cœur de Perpignan, depuis et jusqu’à l’église Saint-Jacques, son berceau. C’est là en effet qu’est fondée l’Archiconfrérie de la Sanch, le 11 octobre 1416, sous l’égide de Saint-Vincent-Ferrier. Au-delà de la piété populaire, la procession de la Sanch est née de la volonté d’accompagner les condamnés à mort jusqu’au bûcher. Anonymes sous de lourdes cagoules (les caparutxas), les membres des confréries partagent le calvaire du condamné et le protègent des insultes, de la lapidation et de la vindicte de la foule le long du trajet. Plus de 600 ans plus tard, la procession de la Sanch est inscrite à l’inventaire du Patrimoine culturel immatériel de la France.

1 200 pénitents dans le cortège

Quelque 1 200 pénitents scanderont leur foi ce vendredi 3 avril, un contingent toujours plus important. Dès 13 heures, dans le secret relatif des jardins Saint-Jacques, les confréries se préparent jusqu’au départ à 15 heures.

Conflit au Moyen-Orient oblige, cette édition 2026 fait partie des évènements à la sécurité particulièrement vigilante. « Un dispositif prévisionnel de secours et de sûreté, dimensionné et adapté à la manifestation, est mis en place.
À noter que cette année, il est renforcé par la création d’un second poste de secours, positionné au plus près de la zone de départ de la procession, en complément du poste habituel en cœur de ville », dévoile, sans en dire beaucoup plus, l’État.

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Du côté de la police municipale de Perpignan, 70 effectifs sont mobilisés tout le long d’un parcours légèrement modifié cette année, la procession ne passe pas par la place Fontaine neuve, suite à l’écroulement de bâtiments. « Nous restons très vigilants, le périmètre du parcours doit rester étanche pendant les trois heures de la procession. C’est pourquoi, dès 13 heures, la circulation est interdite, le stationnement réglementé en amont », rappelle Philippe Rouch, chef de la police municipale. Les pompiers et la sécurité civile sont également mobilisés pour porter secours à d’éventuels blessés ou personnes victimes malaises dans le cortège ou le public. « Mais, les incidents sont très rares », précise Philippe Rouch.