La Coupe du monde 2026 (11 juin-19 juillet) n’est pas encore lancée que la France marque déjà l’histoire. Non pas avec ses joueurs, favoris pour décrocher une troisième étoile, mais avec ses entraîneurs. Pour la première fois de l’histoire, sept sélectionneurs français seront présents à la tête d’équipes qualifiées pour un Mondial. Un chiffre inédit, révélateur de l’influence croissante de l’école française du coaching dans le monde.

Didier Deschamps vivra son quatrième et dernier Mondial à la tête des Bleus, lui qui a perdu en quart de finale en 2014, au Brésil, et a été sacré champion du monde, quatre ans plus tard en Russie. Au Qatar, en 2022, seule l’Argentine de Lionel Messi a pu priver « DD » d’un doublé historique à la tête de la sélection française. Cette année, l’équipe de France a hérité du groupe le plus relevé avec le Sénégal, la Norvège et l’Irak.

Hervé Renard, déjà présent en 2022, devrait toujours, malgré les rumeurs de départ, être à la tête de la sélection d’Arabie saoudite cet été. Véritable globe-trotter du football, double vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations, Renard s’est forgé une réputation de meneur d’hommes capable de transcender ses équipes dans les grands rendez-vous. On se rappelle qu’en ouverture de la Coupe du monde 2022, son équipe saoudienne avait fait tomber l’Argentine (2-1), future championne du monde. L’Arabie saoudite, tentera de se hisser hors du groupe H, où l’attend l’Espagne, l’Uruguay et le Cap-Vert.

Sabri Lamouchi est le plus frais des entraîneurs français. Entendez que l’ancien milieu de l’équipe de France, d’Auxerre, Parme ou encore de l’Olympique de Marseille vient tout juste d’arriver aux manettes de la sélection tunisienne. Éliminés précocement en 8e de finale de la dernière CAN, les Aigles de Carthage se sont séparés de leur sélectionneur Sami Trabelsi pour annoncer la nomination de Lamouchi, franco-tunisien, en janvier dernier. Le technicien de 54 ans tentera de faire briller ses protégés dans le groupe F, composé des Pays-Bas, du Japon et de la Suède.

Comme Lamouchi, Emerse Faé possède une double nationalité : française et ivoirienne. Né à Nantes, joueur emblématique à La Beaujoire au cours des années 2000, l’ex milieu international ivoirien (44 sélections) est arrivé au chevet de la Côte-d’Ivoire, en janvier 2024 au cours d’une CAN organisée par les Éléphants, et la démission de Jean-Louis Gasset en cours de compétition. Adjoint à l’époque, Faé avait pris les rênes pour mener les siens vers le succès, en finale contre le Nigeria (2-1). Il vivra son premier Mondial, dans le groupe E, en compagnie de l’Allemagne, l’Équateur et Curaçao.

Mieux qu’en 1998

Technicien expérimenté, passé par les plus grands clubs européens, Rudi Garcia a récemment découvert le football de sélection. L’ancien coach de Lille, Marseille ou encore l’AS Roma a récupéré le poste de sélectionneur de la Belgique, après le limogeage de Domenico Tedesco après la défaite en 8e de finale du dernier Euro, contre la France (1-0). À 61 ans, son défi est d’assurer la transition entre une génération dorée vieillissante et quelques grands talents prometteurs. La Belgique a hérité du groupe le plus facile de ce Mondial, en compagnie de l’Égypte, de la Nouvelle-Zélande et de l’Iran.

Sébastien Migné n’est pas le technicien le plus réputé de cette liste, pourtant, à 53 ans, le Vendéen a bourlingué en Afrique pendant 15 ans, tantôt à la tête du Congo ou encore du Kenya, sans oublier des postes d’adjoints, avant de relever le défi haïtien, en 2024. Avec la formation caribéenne, Migné a réussi l’exploit de se qualifier pour une Coupe du monde, pour la première fois depuis 52 ans. Cet été, Haïti sera le petit Poucet du groupe C en compagnie du Brésil, du Maroc et de l’Écosse.

Et enfin, le dernier qualifié, in extremis en barrage intercontinental après avoir battu la Jamaïque (1-0). Depuis quatre ans, Sébastien Desabre est à la tête de la sélection de la République démocratique du Congo. Le Drômois de 49 ans, qui a une grosse expérience en club, notamment sur le continent africain, est parvenu, mardi dernier, à qualifier les Léopards pour la Coupe du monde 2026, 52 ans après leur seule et unique participation. En Amérique du Nord cet été, la RDC occupera le groupe K et devra se frotter au Portugal, à l’Ouzbékistan ainsi qu’à la Colombie.

Sept entraîneurs français, un record qui vient battre les quatre techniciens français à la tête de sélections en 1998 : Aimé Jacquet (France), Philippe Troussier (Afrique du Sud), Henri Michel (Maroc) and Claude Le Roy (Cameroun).

Reste à savoir jusqu’où ces sept techniciens mèneront leurs équipes. Certains viseront le titre, d’autres un exploit historique, mais tous porteront, à leur manière, l’empreinte du coaching français sur le Mondial 2026. La France ne jouera pas seulement sur le terrain, mais aussi sur les bancs.