La trajectoire récente des bleu et blanc nourrit d’abord un sentiment d’accomplissement. Remonté en 2021, redescendu dans la foulée, Toulouse a su reconstruire un projet solide, sur les plans sportif et financier. Trois saisons intenses, trois finales disputées, dont une dernière victorieuse, ont permis au club de retrouver l’élite en 2026. « Une immense fierté », résume l’entraîneur, qui insiste surtout sur « un travail considérable » accompli en interne. Car au-delà des résultats, c’est aussi l’état d’esprit qui marque ces dernières années. Moins armé sur le papier, le collectif toulousain assurément plus jeune s’est construit autour d’une forte culture de l’effort. Un groupe soudé, animé par une réelle volonté de progresser, a su compenser certaines limites pour atteindre ses objectifs. Fort de l’expérience de 2022, le club a également tiré des enseignements précieux pour mieux appréhender les exigences de la Super League. Préparation, structures, performances. Il est évident que Toulouse a franchi des étapes qui lui permettent aujourd’hui de rivaliser à ce niveau.

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On ne s’interdit rien, surtout pas d’essayer de gagner tous les matches

Sur le terrain, le début de saison s’avère encourageant, malgré des résultats contrastés. Avec deux victoires au compteur, les Toulousains ont su s’adapter à un championnat renouvelé, notamment dans l’interprétation des phases de jeu. L’énergie et l’attitude affichées lors des premières rencontres ont été à la hauteur. Reste un élément noir identifié : les entames de matchs, comme celles des Dracs. Trop souvent mené rapidement au score, Toulouse doit corriger ce manque de constance. « L’équipe peine à bien entamer ses rencontres », reconnaît Sylvain Houlès, conscient que ces débuts compliqués pèsent lourd. D’autant que la formation haut-garonnaise affiche ensuite une capacité à revenir et à finir fort. Dans ce contexte, l’objectif est clair. « Nous devons gagner en régularité et capitaliser sur les points forts. » Actuellement 10e, le club continue de tenir tête à ses adversaires malgré son statut de promu. « Il faut désormais aller de l’avant », insiste le technicien, qui attend un engagement total sur chaque rencontre. « Nous ferons le critère après le match de Perpignan puisque nous ne jouons pas en Cup, mais on ne s’interdit rien, surtout pas d’essayer de gagner tous les matches. » Le projet de jeu, lui, reste inchangé. Toulouse entend conserver son ADN offensif, tout en renforçant sa solidité défensive. Car c’est bien « dans ses 10 mètres que l’équipe souffre le plus, laissant trop souvent des opportunités à l’adversaire. Un secteur à corriger rapidement pour espérer franchir un cap », ajoute le technicien français.

Et le derby face aux Dragons Catalans s’inscrit dans cette dynamique. Un rendez-vous à part, attendu par les joueurs comme par le public. Dans un contexte favorable, en plein week-end de Pâques, l’affiche promet une belle affluence à Brutus. Et un test grandeur nature pour un Toulouse Olympique en quête de confirmation et « armé pour gagner. »